Choisir « la meilleure » plante dans une catégorie donnée reste toujours une affaire subjective, car le climat, la qualité du sol et l'expérience du jardinier, sans oublier les goûts personnels, influencent fortement la réussite d'une plante au jardin. Pour aider les consommateurs à s'y retrouver parmi toutes les nouveautés, deux organisations professionnelles de producteurs — Fleuroselect et All-America Selections (AAS) — récompensent chaque année les plantes qui offrent d'excellentes performances dans une grande diversité de conditions de culture.
Les lauréats AAS 2011
Deux annuelles ont remporté un prix AAS en 2011. La première est la sauge écarlate (Salvia coccinea) 'Summer Jewel Red', dont les fleurs rouge vif apparaissent seulement 50 jours après le semis et se renouvellent de façon fiable jusqu'à l'automne. Les plants, bien uniformes, atteignent environ 50 cm de hauteur et doivent être espacés de 25 à 30 cm. Les sauges rouges sont également réputées pour attirer les colibris.
Le deuxième lauréat AAS 2011 est le chou décoratif 'Glamour Red'. Il forme des pommes compactes de 25 à 30 cm, dotées de feuilles centrales rose vif entourées de cercles de feuilles vert brillant et gris. Les choux décoratifs sont des annuelles de saison fraîche, parfaites pour les compositions automnales : semez-les environ 90 jours avant l'arrivée des températures plus fraîches.
Les lauréats Fleuroselect 2011 et 2012
Fleuroselect annonce ses lauréats un an avant l'AAS ; ses sélections 2012 sont donc déjà connues. La sauge 'Summer Jewel Red' y figure, tout comme une rose trémière annuelle (Alcea rosea annua) nommée 'Spring Celebrities Crimson'. Cette rose trémière rouge, haute d'environ 60 cm, fleurit 14 à 16 semaines après le semis et, contrairement aux variétés traditionnelles plus grandes, ne nécessite aucun tuteurage.
Parmi les lauréats 2011 de Fleuroselect, on retrouve le pois de senteur annuel (Lathyrus odoratus) 'Villa Roma Scarlet'. De type buissonnant plutôt que grimpant, il forme des touffes de 25 cm couvertes de fleurs rouge foncé de juillet à septembre. L'organisation a également décerné une médaille d'or au zinnia (Zinnia marylandica) 'Double Zahara Fire', une variété résistante aux maladies produisant des fleurs doubles orange et rouge. Ces plants culminent à 30 ou 33 cm. Les zinnias constituent par ailleurs d'excellentes fleurs à couper, qui se conservent longtemps en vase.
D'autres annuelles pour les emplacements ensoleillés
Si l'on en croit les chiffres de vente, les pétunias figurent parmi les meilleures annuelles, puisqu'ils trustent le haut du classement depuis des années. La série Wave, notamment, a décroché de nombreux prix auprès de l'AAS comme de Fleuroselect et est vivement recommandée par des sites institutionnels tels que celui de l'AgriLife Extension Service de l'université du Texas. Ces pétunias à floraison généreuse se déclinent dans une vaste gamme de couleurs et sont autofertiles : aucune suppression des fleurs fanées ni taille n'est nécessaire. Les géraniums (Pelargonium) sont eux aussi très appréciés des jardiniers, tout comme les œillets d'Inde (Tagetes) et la pervenche de Madagascar (Catharanthus roseus).
D'autres annuelles pour les zones d'ombre
Les impatiens ou balsamines (Impatiens spp.) sont depuis longtemps la plante de massif d'ombre la plus vendue, talonnée uniquement par les pensées (Viola). L'impatiens double 'Victorian Rose', au coloris rose rougeâtre, n'est qu'une des nombreuses variétés primées par Fleuroselect et l'AAS. Ces plantes adorent la chaleur et dépérissent dès les premiers froids. À l'inverse, les pensées et leurs cousines vivaces, les violettes (Viola spp.), sont des valeurs sûres pour égayer les jardins ombragés pendant la saison fraîche.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101483.html