D'un point de vue scientifique, une plante annuelle est une plante qui accomplit l'intégralité de son cycle de vie en une seule année. Elle germe, fleurit puis meurt sur cette période. Si on lui permet de monter en graines, elle poursuivra son cycle de vie d'année en année grâce à l'auto-propagation. Des sources reconnues telles que le magazine « Fine Gardening » et l'Université de l'Iowa recommandent les meilleures plantes annuelles en fonction de critères comme le climat et le type de jardin.
Fleurs annuelles traditionnelles
Les annuelles dites « traditionnelles » sont celles utilisées depuis des générations par les jardiniers amateurs. Dans le magazine « Fine Gardening », Denise Adams recommande neuf de ces plantes intemporelles :
- le cosmos (Cosmos bipinnatus), aux fleurs dans des tons de violet, idéal pour les bordures arrière ;
- la queue-de-renard ou amarante tricolore (Amaranthus tricolor), aux fleurs blanches et au feuillage spectaculaire, prisée pour son aspect ornemental — bien qu'elle soit déconseillée dans les environnements très humides ou pluvieux ;
- la souci officinale ou calendula (Calendula officinalis) ;
- la belle-de-nuit (Mirabilis jalapa) ;
- le zinnia élégant (Zinnia elegans) ;
- la balsamine des jardins (Impatiens balsamina) ;
- la réséda odorante (Reseda odorata) ;
- l'héliotrope (Heliotropium arborescens) ;
- ainsi que diverses variétés de pétunias.
Annuelles pour contenants et jardinières
Certaines annuelles s'épanouissent particulièrement bien lorsqu'elles sont cultivées en pots, jardinières ou bacs à fenêtres. L'Université d'État de l'Iowa recommande près de 30 annuelles fleuries adaptées à la culture en contenant, ainsi que 9 espèces au feuillage purement ornemental.
Parmi les annuelles fleuries figurent l'œillet d'Inde nain (Tagetes patula) et le gomphrène (Gomphrena globosa). L'œillet d'Inde nain atteint une hauteur adulte de 15 à 30 cm, convient à toutes les zones de rusticité USDA et offre des fleurs orange vif et jaunes. Le gomphrène, quant à lui, arbore de petites fleurs en forme de chardon, roses, violettes ou blanches.
Pour un effet décoratif grâce au feuillage, optez pour l'asparagus de Meyer (Asparagus meyeri), la grande pervenche (Vinca major) ou encore la plante à réglisse (Helichrysum petiolare).
Le coléus : une vivace cultivée en annuelle
Le coléus est un genre de plantes vivaces adapté à la zone 11 de l'USDA, c'est-à-dire aux climats extrêmement chauds. Selon Ray Rogers, du magazine « Fine Gardening », ces plantes peuvent néanmoins être cultivées comme des annuelles dans toutes les autres zones, car le froid hivernal entraîne leur mort.
Parmi les variétés recommandées pour une culture annuelle en climat froid ou tempéré, on retrouve le coléus Lancelot Velvet Mocha (Solenostemon scutellarioides 'UF06-4-18'), un petit sujet au feuillage rouge vineux, ainsi que le coléus « Freckles », un cultivar du coléus commun au feuillage tacheté orange et vert lime. D'autres cultivars appréciés incluent Flamingo, Smallwood's Driveway et Inky Fingers. À noter : un cultivar désigne une plante sélectionnée spécifiquement pour l'horticulture.
Annuelles recommandées pour la région de Washington, D.C.
Le comté de Fairfax, en Virginie, publie une liste détaillée d'annuelles conseillées pour la région de Washington, D.C. La fleur de sang ou asclépiade de Curaçao (Asclepias curassavica), avec ses fleurs rouge vif et jaune canari, est particulièrement recommandée pour attirer les papillons au jardin. Attention toutefois : les jardiniers situés hors du Tennessee doivent éviter de la planter à proximité de milieux naturels, car cette plante n'y est pas indigène et risquerait de perturber l'équilibre écologique local en cas de propagation.
Le tournesol annuel (Helianthus annuus) s'adapte également très bien aux jardins de la région. Enfin, le comté de Fairfax recommande aussi la dauphinelle (Consolida ajacis), la bette à cardes rouge (Beta vulgaris) et la sauge écarlate tropicale (Salvia coccinea).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101545.html