Les soucis ont la réputation de repousser les insectes, et de nombreux jardiniers les plantent au jardin ou au potager pour protéger leurs autres cultures. Pourtant, les preuves scientifiques de cette action répulsive sont rares : en réalité, les soucis attirent eux-mêmes une foule de parasites, et leur plantation peut parfois aggraver les problèmes d'insectes plutôt que de les résoudre.
Voici les principaux ravageurs qui s'attaquent aux soucis et les meilleures façons de les contrôler.
Les araignées rouges (tétranyques)
Les tétranyques sont particulièrement friands des soucis. Ces ravageurs ne sont pas des insectes mais des acariens, cousins des araignées et des tiques. Ils endommagent la plante en perçant les feuilles avec leurs pièces buccales piquantes pour en aspirer la sève. Des points et des stries jaunes apparaissent alors sur le feuillage, qui prend un aspect moucheté. En cas d'infestation sévère, les feuilles semblent brûlées et la plante peut finir par mourir.
Pour les combattre, les coccinelles du genre Stethorus se révèlent très efficaces. Un jet d'eau puissant suffit également à déloger les acariens lorsque l'infestation reste modérée. En dernier recours, un traitement acaricide peut être envisagé.
Le hanneton japonais
Ce coléoptère se nourrit du feuillage de nombreuses plantes, y compris les soucis américains et africains. L'adulte mesure environ 1,3 cm : son corps ovale vert métallique et ses élytres cuivrés le rendent facilement reconnaissable. La méthode la plus simple consiste à le ramasser à la main sur les plantes infestées.
Les insecticides doivent être appliqués à plusieurs reprises, car leur efficacité ne dure généralement que deux semaines alors que les hannetons se nourrissent pendant environ six semaines. Bonne nouvelle cependant : les dégâts restent surtout esthétiques, car l'infestation survient souvent après que les feuilles ont produit l'essentiel des réserves dont la plante a besoin. Évitez en revanche les pièges à hannetons : ils attirent les insectes sans toujours les capturer, et ceux-ci se rabattent alors sur les plantes voisines. Les jardiniers qui en utilisent constatent souvent plus de dégâts que les autres !
Les chenilles
Plusieurs espèces de chenilles s'attaquent au feuillage des soucis : la noctuelle du chou, la tordeuse orange, la pyrale du tournesol, la noctuelle de la tomate et la légionnaire d'automne. Elles percent les fleurs et les feuilles ou dévorent pousses, boutons floraux et jeunes semis.
Le ramassage manuel constitue la première ligne de défense. Les insecticides peuvent aussi être utilisés et donnent de bons résultats sur les jeunes chenilles ; le Bacillus thuringiensis (Bt), insecticide biologique, offre une alternative intéressante et respectueuse du jardin.
Les autres insectes nuisibles
Les soucis subissent également les attaques du puceron vert du pêcher, du puceron du melon, de la mineuse serpentine, du thrips californien et de diverses espèces d'aleurodes. Tous ces insectes percent les feuilles pour aspirer la sève. Les aleurodes et les pucerons sécrètent en outre une substance sucrée et collante, le miellat, qui favorise le développement de maladies fongiques comme la fumagine.
Les insecticides se révèlent rarement efficaces contre ces ravageurs. Mieux vaut pulvériser de l'eau sur les plantes infestées pour déloger les insectes et tailler les feuilles ainsi que les parties atteintes : c'est bien plus efficace pour garder vos soucis en pleine santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101441.html