En 1876, alors que les jardiniers américains célébraient le centenaire de leur nation, leurs homologues britanniques découvraient la clématite (Clematis spp.) « Proteus ». Baptisée en hommage à Protée, le dieu marin métamorphe de la mythologie grecque, cette grimpante offre deux vagues de floraison espacées de plusieurs semaines. Palissée sur un treillis ou une clôture, elle apporte une touche verticale spectaculaire à tous les aménagements paysagers.
Une création de la pépinière Sunningdale
En 1846, les horticulteurs britanniques Charles Noble et John Standish fondent la pépinière Sunningdale, dans le comté de Surrey. À l'apogée de son succès, l'entreprise s'étendait sur près d'un mile et demi de part et d'autre d'une artère très fréquentée. Après la dissolution de leur partenariat en 1856, Noble poursuit seul la gestion de la pépinière et lance un programme d'hybridation de clématites. Issu du croisement entre Clematis viticella « Grandiflora » et Clematis « Fortunei », le cultivar « Proteus » devient disponible dans le commerce en 1876.
Des parents prestigieux
La clématite italienne (Clematis viticella) est arrivée en Angleterre depuis l'Europe méridionale sous le règne d'Élisabeth Ire. Cette liane de 3,5 à 5 mètres, originaire d'Italie et d'Espagne, fleurit du milieu à la fin de l'été. Ses fleurs violettes à quatre pétales pendent gracieusement au bout de fins pédoncules, au milieu d'un feuillage vert effilé.
En 1860, John Standish reçoit du collecteur de plantes écossais Robert Fortune un cultivar nommé Clematis « Fortunei ». Originaire du Japon, cette grimpante fleurit de la fin du printemps au milieu de l'été. Ses fleurs doubles de 8 à 15 cm s'ouvrent blanc verdâtre avant de virer au rose pâle, en exhalant un parfum délicat rappelant la fleur d'oranger. Il est possible que cette variété ne soit plus cultivée aujourd'hui.
Port et floraison
« Proteus » grimpe de 2,25 à 2,75 mètres grâce à ses tiges volubiles et son feuillage vert moyen. Sa première vague de floraison, à la fin du printemps et au début de l'été, produit de grandes fleurs doubles lavande rosé, aux étamines blanches et aux bords délicatement frangés. Ces fleurs apparaissent sur le bois de l'année précédente. Si la plante n'est pas taillée après cette première floraison, elle offre une seconde vague de fleurs simples lavande, plus petites, à la fin de l'été et au début de l'automne.
Rusticité et tolérance à la chaleur
« Proteus » survit à des températures hivernales comprises entre −29 et −34 °C, ce qui correspond à la zone 4 du classement de rusticité de l'USDA. Du côté de la chaleur, la carte des zones thermiques de l'American Horticultural Society divise les États-Unis en 12 zones selon le nombre de jours où les températures dépassent 30 °C, seuil de stress pour la plupart des plantes. « Proteus » donne le meilleur de lui-même dans les zones 9 à 1, soit moins de 150 jours au-delà de 30 °C par an.
Cultiver la clématite « Proteus »
Cette clématite prospère dans un emplacement frais et bien drainé, exposé au plein soleil ou à la mi-ombre. À mi-ombre, ses fleurs conservent mieux leur superbe coloris lavande rosé. Un sol limoneux, au pH neutre, constitue le support idéal.
Chaque clématite appartient à l'un des trois groupes de taille. En tant que variété à grandes fleurs remontante, « Proteus » relève du groupe 2 : ses premières fleurs s'épanouissent sur le bois de l'année précédente, tandis que les suivantes se forment sur les pousses de l'année en cours. Une taille effectuée en fin d'hiver ou au début du printemps, juste avant le démarrage de la nouvelle végétation, permet d'obtenir une floraison maximale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007101026.html