Une pelouse résidentielle classique exige de grandes quantités d'eau, d'engrais et de temps pour conserver son bel aspect. C'est pourquoi de nombreux propriétaires soucieux de l'environnement recherchent aujourd'hui un couvre-sol plus durable et plus facile d'entretien, à la fois attrayant, persistant et fonctionnel. Le serpolet (Thymus serpyllum), aussi appelé thym rampant, figure parmi les couvre-sols les plus prometteurs comme alternative au gazon, grâce à son feuillage persistant et à sa floraison colorée qui illumine le jardin en fin de printemps.
Le serpolet en bref
Le serpolet est un couvre-sol vivace qui atteint environ 10 cm de hauteur et s'étale sur près de 45 cm de large. Il préfère les emplacements en plein soleil avec un sol limoneux, mais tolère également la mi-ombre ou l'ombre complète, même si sa floraison y sera moins généreuse. Ses petites feuilles poussent de manière dense et présentent un aspect brillant. Les fleurs rose foncé éclosent au début de l'été.
Rustique dans les zones de rusticité USDA 4 à 9, le serpolet est disponible en jardinerie, généralement sous forme de plaques ou de petits pots. Certaines variétés offrent un feuillage grisâtre, tandis que les fleurs se déclinent en plusieurs teintes et dégagent un parfum frais et aromatique. Grâce à ses stolons, le serpolet s'étend naturellement et rapidement, ce qui en fait un excellent substitut au gazon.
Planter le serpolet
Au moment de la plantation, le serpolet bénéficie grandement de l'apport de matière organique telle que du compost, du fumier décomposé ou de la tourbe. Incorporez cette matière organique dans le sol sur une profondeur de 15 à 25 cm.
Semé en graines, le serpolet germe en 14 à 30 jours. Si vous transplantez des jeunes plants déjà démarrés, espacez-les d'environ 15 cm afin de leur laisser suffisamment de place pour s'étendre durant la première saison de croissance. Arrosez ensuite généreusement pendant les premières semaines pour permettre l'établissement d'un bon système racinaire.
L'entretien du serpolet
L'un des grands atouts du serpolet est qu'il ne nécessite aucune tonte. Il supporte bien le piétinement occasionnel, ne colonise pas les autres zones du jardin et se confine facilement aux espaces définis. En pratique, un simple arrosage pendant les périodes de sécheresse suffit à le maintenir en bonne santé.
Côté nutrition, un engrais liquide ou une émulsion de poisson apporte tous les nutriments dont ce couvre-sol robuste a besoin. Pour multiplier vos plants, divisez les touffes pendant les mois les plus frais — mars, avril et mai — afin d'obtenir les meilleurs résultats.
Les points de vigilance
En période sèche, le serpolet a besoin d'un arrosage copieux une à deux fois par semaine. En revanche, évitez tout excès d'eau lorsque les conditions pluvieuses sont normales, car un sol trop humide lui est défavorable.
Après la floraison, le serpolet peut paraître quelque peu négligé. Supprimez alors les fleurs fanées à l'aide d'une tondeuse équipée d'un bac de ramassage, réglée à une hauteur permettant de couper le sommet des fleurs sans raser le feuillage.
Enfin, sous un piétinement constant et intensif, le serpolet risque de s'aplatir et de s'user prématurément. Pour les allées et les zones très fréquentées, prévoyez plutôt des pavés ou des dalles, en laissant le serpolet habiller les espaces entre les pierres pour un effet à la fois pratique et décoratif.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100895.html