Le lierre grimpant (Hedera helix) et les moustiques sont tous deux considérés comme des nuisibles irritants par bon nombre de personnes. Les moustiques ont mauvaise réputation en raison de leurs piqûres douloureuses et démangeaisons, mais aussi de leur capacité à transmettre des maladies infectieuses. Le lierre, quant à lui, est critiqué pour son caractère envahissant. Pourtant, de nombreux propriétaires continuent de le choisir comme plante ornementale, pour habiller les murs et les clôtures ou servir de couvre-sol au jardin.
Ce que peu de gens savent, c'est que ces deux « nuisibles » entretiennent une relation étroite : le lierre peut créer des conditions idéales pour la reproduction des moustiques. Voici comment.
Habitat naturel
Le lierre préfère les emplacements ombragés, mais il supporte également le plein soleil. Il se développe dans des sols allant de secs à humides, même s'il donne les meilleurs résultats dans un sol frais. En revanche, il prospère mal dans les zones excessivement détrempées.
De nombreux moustiques colonisent les zones où ils ont accès à de l'eau stagnante. Toutefois, selon l'Université Rutgers, certaines espèces s'accommodent très bien des périodes alternées d'humidité et de sécheresse, ou des zones temporairement inondées. D'autres moustiques déposent leurs œufs directement sur un sol humide. Le service de vulgarisation de l'Université d'État du Dakota du Nord précise que les moustiques privilégient les points d'eau peu profonds, surmontés ou bordés de végétation.
Terrains perturbés et chantiers
Le lierre s'installe volontiers sur les terrains perturbés. Les propriétaires l'utilisent souvent comme couvre-sol pour masquer les traces et les débris laissés par des travaux de construction ou de rénovation. Or, ces sites présentent généralement un sol irrégulier, des zones de terre compactée, ainsi que des ornières de pneus ou des empreintes de pas susceptibles de recueillir l'eau de pluie ou l'eau d'arrosage.
Une croissance trop dense du lierre peut donc dissimuler ces petites flaques à votre regard tout en offrant un abri de choix aux moustiques adultes.
Sur les arbres
Le lierre grimpe également sur les arbres situés à proximité. Selon le service de vulgarisation de l'Université d'État de l'Oregon, ce poids supplémentaire fragilise les arbres et les rend plus vulnérables aux maladies. Or, les maladies, les blessures, les insectes ravageurs, les oiseaux et les autres animaux peuvent creuser des cavités dans le bois.
La masse végétale dense du lierre risque alors d'ombrager et de masquer ces trous, créant des réservoirs cachés où l'eau de pluie s'accumule — autant de gîtes larvaires parfaits pour la reproduction des moustiques.
Autour des habitations
Le lierre qui grimpe sur votre maison peut obstruer les gouttières, entraver l'écoulement de l'eau et former des poches d'eau stagnante que les moustiques exploitent comme sites de ponte. Par ailleurs, le Cooperative Extension System note que les moustiques se reposent volontiers sur les murs extérieurs, et que les adultes préfèrent s'abriter sur la végétation proche de leurs zones de reproduction.
L'Université d'État du Colorado recommande justement de réduire ces lieux de repos en éliminant les herbes folles près des fondations de la maison. Malheureusement, si vos façades sont couvertes d'une épaisse couche de lierre, les moustiques n'hésiteront pas à élire domicile sur son feuillage.
En résumé
Esthétique et pratique, le lierre présente néanmoins un inconvénient majeur : il peut favoriser indirectement la prolifération des moustiques en créant des accumulations d'eau cachées et des abris pour les adultes. Si vous souhaitez conserver cette plante, veillez à entretenir régulièrement vos gouttières, à surveiller les cavités des arbres couverts de lierre et à tailler la végétation dense autour de votre habitation afin de limiter les risques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100804.html