Aussi connue sous les noms d'impatiente, de balsamine ou encore de « ne-me-touchez-pas », l'impatiens (Impatiens walleriana) est une plante à fleurs appartenant à la famille des balsaminacées. De très nombreuses variétés existent, offrant une large palette de couleurs et de formes florales. Selon le Jardin botanique du Missouri, l'impatiens est la fleur annuelle la plus prisée pour les massifs aux États-Unis.
Description générale
La plupart des impatiens forment des touffes basses et arrondies de 20 à 60 cm de haut, avec un étalement comparable. Les variétés les plus courantes produisent des fleurs à cinq pétales mesurant entre 2,5 et un peu plus de 5 cm de diamètre. Les feuilles sont ovales à elliptiques et peuvent atteindre environ 7,5 cm de longueur.
Cultivée en climat tropical, l'impatiens se comporte comme une vivace au feuillage persistant : elle refleurit alors année après année, à condition que les températures restent exemptes de gel.
L'impatiens de Nouvelle-Guinée
L'impatiens de Nouvelle-Guinée (Impatiens hawkeri) est un hybride remarquable dont les fleurs se déclinent en une gamme de tons rouges, roses, corail et violets. Certains types présentent en outre un feuillage panaché ou particulièrement décoratif.
Parmi les cultivars les plus connus figurent 'Raul', 'Light Salmon' et 'Celebration', cette dernière variété se distinguant par ses fleurs roses et ses feuilles veinées de rougeâtre. 'Celebrate Salmon' et 'Celebrate Light Salmon' affichent des feuilles au liseré vert foncé et au centre jaune, tandis que 'Celebrate Peach' offre un feuillage vert très profond rehaussé de fleurs rose pâle.
Point fort de ces hybrides : ils tolèrent mieux le soleil que la plupart des autres variétés, qui préfèrent quant à elles l'ombre totale ou la mi-ombre.
L'impatiens double
Également appelées impatiens « rose », les impatiens doubles possèdent des pétales superposés et froissés qui évoquent élégamment les fleurs de camélia ou de rose. Ces plantes sont généralement compactes, avec une ramification régulière et harmonieuse.
La série 'Fiesta' en constitue un bel exemple : ses variétés au feuillage vert foncé atteignent 25 à 40 cm de hauteur comme d'envergure. La gamme de couleurs proposée comprend le bordeaux, le blanc, le rouge, le bicolore ainsi que diverses nuances de rose.
Autres hybrides
D'après le site Plant of the Week, les hybrides d'Impatiens walleriana, notamment la série 'Super Elfin Red', comptent parmi les plus cultivés aux États-Unis. Ces plantes basses atteignent 20 à 30 cm de hauteur et produisent des feuilles étroites, brillantes, longues de 2,5 à 7,5 cm, portées par des tiges vert pâle.
En serre chauffée, elles fleurissent toute l'année. Leurs fleurs, le plus souvent d'un rouge vibrant, peuvent aussi arborer de délicates teintes pastel.
Conseils de culture
Installez vos impatiens au printemps, après tout risque de gelée, dans un sol riche, frais et bien drainé. La majorité des variétés prospèrent à mi-ombre ou à l'ombre légère, ce qui en fait des alliées idéales pour illuminer les coins sombres du jardin, les balcons et les terrasses. Un arrosage régulier et un apport d'engrais liquide toutes les deux semaines favoriseront une floraison généreuse jusqu'aux premières gelées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099945.html