Les bananes, originaires des régions tropicales d'Asie du Sud-Est et d'Asie du Sud, sont réputées dans le monde entier pour leur fruit nutritif. Ce que l'on appelle souvent un « arbre » à bananes est en réalité une plante non ligneuse, et son « écorce » désigne l'enveloppe extérieure de sa tige dressée. Chaque partie de la plante trouve une utilisation spécifique : le fruit offre de nombreuses applications culinaires ; les feuilles servent d'alternative écologique aux assiettes jetables, de matériau d'emballage pour transporter des fruits délicats au Sri Lanka, et de décorations de mariage en Haïti ; les racines sont employées pour traiter les troubles urinaires ; les fleurs sont nutritives et possèdent des vertus médicinales ; enfin, la tige présente de multiples usages médicinaux, religieux et nutritionnels.
Usages médicinaux
Selon H. Panda, auteur de « Herbal Foods and its Medicinal Values », le mélange de la sève de l'écorce de bananier avec de l'eau de coco constitue un remède efficace contre l'insomnie nerveuse, l'épilepsie, la dysenterie, les vomissements et l'hystérie dans la médecine traditionnelle indienne. Les auteurs de « Speaking of Nature Cure » affirment quant à eux que l'extrait liquide de cette écorce soigne les troubles urinaires et digestifs, favorise le dégagement des artères et contribue à réduire le taux de cholestérol sanguin.
Usages religieux
Le bananier est vénéré pour sa symbolique religieuse dans de nombreuses régions d'Inde. La déesse Nanda Devi, déesse de la félicité, est notamment sculptée dans son écorce. Les Bengalis, quant à eux, dispersent des morceaux d'écorce lors des cérémonies religieuses commémorant la déesse Durga.
Panneaux et papier de bananier
Le panneau de bananier est un produit de substitution au bois, comparable au contreplaqué, fabriqué à partir de l'écorce de la plante. Il sert à confectionner des panneaux acoustiques, des cloisons, des panneaux isolants, des faux plafonds, des matériaux d'emballage ainsi que des joints de dilatation pour la construction de ponts. Le papier de bananier, quant à lui, est produit à partir des déchets de l'écorce. Semi-transparent, il se distingue par une texture prononcée parsemée d'éclats et de mouchetures sombres, ce qui le rend particulièrement prisé pour les créations artistiques et décoratives.
Fibre naturelle de bananier
L'écorce du bananier constitue également une source précieuse de fibre naturelle. Cette fibre offre d'excellentes propriétés mécaniques, un module élevé et une remarquable résistance à la traction, ce qui en fait un substitut adapté aux fibres de verre dans les matériaux composites renforcés.
Usages culinaires et nutritionnels
L'écorce de bananier possède même quelques applications alimentaires. De fines lamelles sont utilisées comme ingrédient de base dans de nombreuses recettes traditionnelles du sud de l'Inde, telles que le curry de tronc de bananier ou le Banana Stem Mourkootu, plats appréciés tant pour leur goût que pour leurs bienfaits sur la santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099752.html