Les tenthrèdes ne sont pas des mouches : ils appartiennent en réalité à la même famille que les guêpes, les abeilles et les fourmis, celle des hyménoptères. Différentes espèces de tenthrèdes s'attaquent à une grande variété de plantes et de fleurs. La tenthrède de l'azalée, quant à elle, cause des dégâts importants aux azalées, qu'elle défeuille souvent entièrement et affaiblit considérablement.
Identification
Deux espèces de tenthrèdes sont communément désignées sous le nom de « tenthrèdes de l'azalée » : Nematus lipovskyi et Amauronematus azaleae. Au stade larvaire, ces insectes ressemblent fortement aux chenilles des papillons de nuit. Les adultes, eux, évoquent plutôt des guêpes avec leurs deux paires d'ailes ; ils mesurent environ 1,3 cm ou moins. Les tenthrèdes de l'azalée se nourrissent principalement du feuillage des azalées durant les mois de printemps.
Dégâts causés
Les tenthrèdes de l'azalée s'attaquent aux feuilles d'azalées même en parfaite santé. En cas d'infestation importante, les plants peuvent être totalement défeuillés. Si ces insectes peuvent provoquer des dommages considérables, une attaque isolée entraîne rarement la mort de la plante. En revanche, une défoliation sévère ou répétée fragilise l'arbuste et accroît son risque d'être endommagé par les intempéries, la sécheresse, d'autres insectes ou diverses maladies.
Signes d'infestation
Les tenthrèdes de l'azalée sont souvent difficiles à repérer, car leur couleur verte au stade larvaaire leur permet de se confondre avec le feuillage. L'un des signes les plus révélateurs d'une infestation est la présence de rosettes en forme d'étoile sur les portions de feuilles restantes. Ces formes inhabituelles apparaissent généralement le long des nervures des feuilles d'azalée.
Moyens de lutte
Les tenthrèdes de l'azalée ont plusieurs ennemis naturels capables de réguler leurs populations, comme certains coléoptères, les guêpes parasites et les oiseaux insectivores. De nombreuses maladies et virus contribuent également à limiter leur prolifération. Des insecticides sont aussi disponibles pour lutter contre ces ravageurs ; bon nombre d'entre eux sont d'ailleurs homologués pour le traitement des chenilles. N'hésitez pas à contacter votre service de vulgarisation agricole local ou votre jardinerie afin d'obtenir des conseils sur les produits les plus efficaces contre la tenthrède de l'azalée.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007098022.html