Les sels de voirie sont généralement utilisés pour faire fondre la glace ou empêcher sa formation sur les routes en hiver. Certains servent également pendant les mois plus chauds comme agents anti-poussière. En hiver, ces sels agissent en abaissant le point de congélation de l'eau au contact de la neige et de la glace, tandis qu'en été, ils retiennent l'humidité des surfaces en terre afin de réduire la poussière. Pour cela, les équipes d'entretien routier emploient l'un des plusieurs types de sel de voirie existants.
Le chlorure de sodium
Le chlorure de sodium, plus connu sous le nom de sel de table, est l'un des types de sels de voirie les plus répandus. Également appelé halite, il est le plus souvent vendu sous forme de sel gemme et présente généralement une couleur gris foncé.
Des agents de pré-mouillage sont fréquemment associés au chlorure de sodium afin de limiter la dispersion du sel, ce qui réduit les quantités utilisées et diminue les coûts d'entretien des routes. Parfois, il est mélangé à d'autres sels pour offrir une meilleure fonte des glaces et une protection accrue contre le verglas, mais ces mélanges étant coûteux, ils restent moins couramment employés.
Le chlorure de magnésium
Sous sa forme liquide, le chlorure de magnésium est souvent utilisé comme agent de pré-mouillage, car il est économique et moins corrosif que d'autres produits chimiques. Il peut être fabriqué industriellement ou obtenu par évaporation de sources naturelles telles que les lacs salés.
En se dissolvant, il dégage de la chaleur, ce qui lui permet de faire fondre la glace et la neige même à basse température. Toutefois, il laisse sur les chaussées un résidu glissant difficile à éliminer. Dans de nombreuses régions, le chlorure de magnésium sert également d'anti-poussière sur les routes en gravier pendant les mois d'été.
Le chlorure de calcium
Le chlorure de calcium est principalement utilisé comme agent anti-poussière sur les routes en gravier. Comme le chlorure de magnésium, il peut être produit synthétiquement ou trouvé à l'état naturel. Il est capable de dissoudre la glace à des températures extrêmement basses.
Son action anti-poussière repose sur la capture de l'humidité ambiante, ce qui favorise le compactage de la terre et limite la poussière soulevée par le vent. Plus efficace que le chlorure de sodium pour prévenir et faire fondre le verglas sur les routes, il est également relativement inoffensif pour la végétation. Son coût plus élevé explique toutefois qu'il soit moins fréquemment utilisé.
Le chlorure de potassium
Le chlorure de potassium, aussi appelé potasse, se présente généralement sous forme de granulés rouges ou blancs. La variété rouge provient de mines souterraines, sa teinte résultant d'une contamination naturelle par le fer. La variété blanche, quant à elle, est extraite par dissolution afin d'éliminer toute trace de fer.
Peu efficace à très basse température, le chlorure de potassium est souvent combiné avec d'autres agents fondants pour le traitement des routes en hiver. Présent naturellement dans les plantes, il est considéré comme une alternative plus respectueuse de l'environnement que le chlorure de sodium.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/paving/1007095942.html