Quiconque a grandi sous un climat froid connaît bien le sel de voirie, épandu sur les routes lors des fortes chutes de neige afin d'améliorer l'adhérence des véhicules. Si son usage demeure indispensable pour la sécurité routière, sa dispersion peut entraîner des conséquences inattendues. Si vous habitez une région où le sel de voirie est fréquemment utilisé en hiver, il est essentiel de comprendre ses effets potentiellement toxiques sur le gazon de votre pelouse.
Sel de voirie et gazon
Le sel utilisé sur les allées, les trottoirs et les routes peut facilement se retrouver sur le gazon. Une fois déposé sur les brins d'herbe, il s'infiltre dans le sol. Cette absorption entraîne une concentration élevée de sodium dans le sol, ce qui endommage les racines du gazon et le rend plus vulnérable aux maladies. Très souvent, la pelouse présente alors des plaques brunes intermittentes de gazon mort, signe certain d'un excès de sel dans le sol.
Tolérance au sel
Les plantes de toutes sortes — y compris les graminées à gazon — présentent une résistance variable à l'exposition au sel. Ainsi, si vous vivez dans une région enneigée et que vous envisagez d'installer une nouvelle pelouse, optez pour une espèce plus tolérante au sel, comme l'agrostide alcaline « Fults », le chiendent pied-de-poule, l'agropyre crêté ou la fétuque rouge. Si votre pelouse est déjà établie, une autre solution efficace consiste à créer un « coupe-vent » de plantes tolérantes au sel, séparant l'allée et la route de votre gazon. Des genévriers, viornes, cotonéasters, hortensias ou pins noirs d'Autriche plantés à proximité absorberont le sel transporté par le vent et l'empêcheront de s'accumuler dans le sol.
Éviter la toxicité
Pour une approche moins radicale, des mesures simples permettent de protéger votre pelouse contre la toxicité du sel. L'ajout d'une couche de surface composée de compost et de gypse neutralisera le sel présent dans le sol. Vous pouvez également arroser abondamment votre pelouse après qu'elle ait pu être exposée au sel de voirie ; l'eau lessivera le sel hors du sol et l'éloignera vers une zone où il ne nuira pas à la santé de votre gazon.
Autres considérations
Vous pourriez être prêt à installer une nouvelle pelouse de chiendent ou d'agropyre tolérant au sel, pour découvrir ensuite qu'aucun cultivar de cette graminée ne prospère dans votre climat. Ironie malheureuse : nombre de graminées tolérantes au sel ne sont pas adaptées aux climats froids où le sel de voirie est justement utilisé en hiver. Rebecca Brown, chercheuse à l'Université du Rhode Island, travaille sur une solution à ce problème en développant des cultivars hybrides de graminées tolérantes au sel capables de pousser sainement dans les régions plus froides.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007045040.html