Selon le Dr Linda Chalker-Scott, spécialiste au sein de l'Extension de l'Université d'État de Washington, le paillis de caoutchouc n'est pas aussi efficace que les paillis organiques traditionnels pour contrôler les mauvaises herbes. Ses recherches ont également mis en évidence les risques que ce matériau fait peser sur l'environnement.
Risque d'incendie
Le caoutchouc broyé s'enflamme beaucoup plus facilement que les autres types de paillis, et les incendies qui en résultent sont nettement plus difficiles à éteindre. Cela en fait un choix peu judicieux autour des habitations ainsi que dans les zones exposées aux risques d'incendie, qu'ils soient d'origine naturelle ou humaine.
Risque environnemental
Des recherches menées à l'Université Bucknell, citées par Chalker-Scott, révèlent que les substances lessivées par le caoutchouc causent de graves dommages aux habitats aquatiques. Ces contaminants tuent les poissons, les escargots, les algues et le zooplancton. À faible concentration, ils provoquent des lésions ainsi que des troubles de la reproduction chez ces organismes.
Une durabilité remise en question
Bien que le paillis de caoutchouc soit souvent présenté comme un produit permanent, plusieurs espèces de bactéries parviennent à le décomposer progressivement. Au fur et à mesure de cette dégradation, il libère des métaux lourds dans le sol et les eaux souterraines, ce qui soulève des préoccupations sanitaires importantes.
Les avantages du paillis de caoutchouc
Selon le Dr Curtis Swift, de l'Extension de l'Université d'État du Colorado, bien que les paillis de caoutchouc libèrent effectivement des métaux lourds dans le sol, la quantité relâchée n'est pas suffisante pour affecter la croissance des plantes. Ce type de paillis reste mieux en place que de nombreux paillis organiques traditionnels, résiste mieux au vent et à l'eau, et n'attire ni les termites, ni les fourmis charpentières, ni les champignons. L'Extension de l'Université de Floride suggère par ailleurs que le paillis de caoutchouc constitue une meilleure option pour les aires de jeux que pour les jardins, où les paillis organiques demeurent généralement préférables.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094986.html