Un jeune enfant qui demande à « voir » un jouet tend instinctivement la main pour le rapprocher de lui. Face à un beau paysage, un cadre paisible ou le panorama saisissant d'une nature sauvage, les adultes reproduisent leur propre version de ce geste : voir et atteindre. Les habitations grignotent le littoral, les stations touristiques fleurissent dans les zones préservées, routes et parkings multiplient les accès aux espaces naturels — au prix de l'érosion. Dans bien des situations, le désir compréhensible de vivre la nature engendre également sa destruction.
Habitat et érosion
Construire des maisons sur de belles terres provoque souvent une érosion importante. Les pentes raides se prêtent mal aux exigences de la construction résidentielle. La lutte contre l'érosion dans le canyon de Los Laureles, en Californie, illustre parfaitement les dégâts que l'habitat peut infliger à des milieux déjà fragiles. Et ce ne sont pas seulement les bâtiments eux-mêmes : l'aménagement paysager et la gestion des eaux usées abîment eux aussi ces habitats sensibles, mettant en danger à la fois les habitants et leur site.
Bétonnage et érosion
Les usages récréatifs et les autres activités sur les terres de bassin versant peuvent entraver l'absorption naturelle de l'eau, provoquant ruissellement et érosion. La cause principale est souvent le stationnement pavé offert aux visiteurs et aux clients. Les zones naturelles de ruissellement sont parfois remodelées pour créer des parkings ; le revêtement imperméabilise de vastes étendues de sol qui absorbaient auparavant l'eau. La construction des routes desservant ces parkings produit les mêmes effets. Quant aux centres commerciaux typiques de l'étalement urbain périphérique, ils occupent des terrains où la végétation naturelle ainsi que les zones de collecte et de drainage des eaux maintenaient autrefois les sols en place.
Agriculture et érosion
La forte dépendance des pays développés aux protéines animales pèse lourdement sur les terres, de deux manières. D'une part, le pâturage et l'abreuvement non réglementés usent les lits des cours d'eau et les étangs. D'autre part, le défrichage et le nivellement des vastes surfaces nécessaires aux cultures fourragères suppriment arbres et végétation naturelle au profit de la production céréalière. Le sol devient alors vulnérable à l'érosion hydrique et, hors saison de culture, à l'érosion éolienne.
Politiques publiques et érosion
Une étude de l'Université d'Hawaï établit un lien direct entre l'érosion des plages et la mauvaise gestion de cette ressource côtière. Des autorités aux compétences chevauchantes et contradictoires autorisent des constructions empiétant bien au-delà des limites nécessaires à l'évolution naturelle des plages. Le nivellement des dunes détruit les réserves de sable indispensables à la reconstitution des plages après les tempêtes, tandis que la construction repousse jusqu'à la laisse de haute mer, laissant un espace de plage restreint, particulièrement vulnérable aux assauts des vagues et des marées.
Quand la prévention de l'érosion aggrave l'érosion
Fait paradoxal : une source majeure d'érosion hydrique est constituée par des ouvrages conçus précisément pour la prévenir, comme les digues maritimes, les levées, les barrages et les épis. L'Université Texas A&M a détaillé les mécanismes par lesquels certaines structures destinées à prévenir les inondations et l'érosion ont en réalité aggravé le problème, en perturbant la distribution naturelle de l'eau et des sédiments. De plus, ces grands aménagements hydrauliques encouragent la construction résidentielle toujours plus près des zones théoriquement protégées, ce qui aggrave les difficultés existantes et multiplie les risques d'érosion.
Vers des modes de vie plus respectueux des sols
Limiter cette spirale destructrice exige des choix éclairés : construire en retrait du littoral, privilégier les revêtements perméables, pratiquer un pâturage raisonné et intégrer les corridors naturels d'écoulement de l'eau dans la planification urbaine. Autant de leviers qui permettent de profiter pleinement de la nature sans la sacrifier.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094587.html