En jardinage, lorsqu'on souhaite obtenir un effet précis — des plantations luxuriantes et denses qui masquent déjà la terre nue ou occultent une vue — il est courant de planter les jeunes sujets très près les uns des autres. Or, cette densité excessive engendre une compétition pour la lumière, l'eau et les nutriments du sol. Les palmiers plantés trop serrés subissent exactement le même phénomène. Toutefois, l'apparition des problèmes varie selon les espèces : leur rythme de croissance et leur taille adulte déterminent la rapidité et la gravité des désagréments lorsque les troncs ne sont séparés que de 90 cm (environ 3 pieds).
Toutes les espèces ne réagissent pas de la même façon
Aligner de petits palmiers au tronc unique tous les 3 pieds peut ne poser aucune difficulté pendant au moins vingt ans après la plantation. Le palmier buccaneer (Pseudophoenix sargentii), par exemple, pousse lentement et n'atteint sa maturité qu'à environ 7,5 m de hauteur, pour un tronc de 30 cm de large. Tant que le sujet est jeune, cet espacement reste acceptable, jusqu'à ce que les racines s'entrelacent sous terre et que les feuillages commencent à s'ombrager mutuellement.
En revanche, les palmiers plus grands et à croissance rapide — palmier dattier des Canaries (Phoenix canariensis), cocotier (Cocos nucifera), palmier reine (Syagrus romanzoffiana), palmier de Bismarck (Bismarckia nobilis), palmier royal (Roystonea regia) ou palmier queue-de-renard (Wodyetia bifurcata) — se feront rapidement concurrence : en quelques années à peine, ils se gêneront mutuellement à un tel espacement.
Les groupements de palmiers
Les palmiers au tronc fin, ne dépassant guère 10 à 15 cm de diamètre à maturité, se prêtent bien à une plantation en bouquet pour un effet décoratif réussi. C'est d'ailleurs ainsi que les pépinières cultivent souvent plusieurs sujets serrés dans un même conteneur. Installer trois palmiers distincts à 3 pieds les uns des autres, en disposition triangulaire, créera également une silhouette harmonieuse au fil de leur développement. Pensez à décaler les hauteurs afin que leurs couronnes de feuillage ne se fassent pas d'ombre. Si l'ombre devient trop importante, les palmiers auront tendance à s'incliner vers l'extérieur du groupe pour capter davantage de soleil et alimenter toutes leurs palmes.
La compétition souterraine
À terme, planter plusieurs palmiers espacés de seulement 3 pieds conduira inévitablement à des complications. Cet espacement réduit provoque l'enchevêtrement des longues racines fines, qui prélèvent la même eau et les mêmes nutriments dans un volume de sol limité. Des arrosages et des apports d'engrais plus fréquents seront nécessaires pour éviter le jaunissement du feuillage ou une croissance ralentie. De plus, une concentration élevée de racines sur une petite surface compromet leur fonction d'ancrage : elles finissent par remonter vers la surface du sol.
Naturellement résistants au vent, les palmiers perdent cette qualité lorsque leurs racines sont comprimées. Un sujet mal ancré risque de basculer et d'arracher ses voisins dans sa chute. Inversement, par vent violent, la masse de racines emmêlées peut empêcher un grand palmier de plier et d'osciller naturellement ; le tronc subit alors une charge brutale et peut finir par se rompre net.
Le conseil du jardinier
Planter des palmiers tous les 3 pieds finira par alourdir le budget d'entretien et multiplier les contraintes : amas dense de palmes, besoins accrus en irrigation et en fertilisation, arrachage laborieux de certains sujets pour nettoyer ou éclaircir la rangée. Si vous investissez dans plusieurs palmiers, respectez plutôt des distances adaptées à l'envergure naturelle de leur couronne. Ils gagneront en beauté en grandissant, et vous éviterez d'avoir à abattre ultérieurement certains spécimens pour laisser de l'espace aux autres.
Et si votre objectif est un brise-vue dense ou un brise-vent efficace, misez plutôt sur un arbuste à bois dur, qui atteint sa maturité avec un port plus bas et plus touffu, au lieu de compter sur des palmiers.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094410.html