Les érables feuillus se divisent en deux grandes catégories : les bois durs et les bois tendres. Le bois des premiers est robuste et résistant, tandis que celui des seconds se révèle plus souple et plus léger. Ces arbres remarquablement polyvalents nous offrent aussi bien le sirop qui nappe une pile de crêpes que la table sur laquelle repose l'assiette. Ils procurent même de l'ombre bienvenue pour vous rafraîchir lors des chaudes journées d'été.
L'érable à sucre
L'érable à sucre, ou Acer saccharum, est classé parmi les érables « à bois dur ». Son bois est solide, lourd et dense, avec une couleur allant du brun clair au rougeâtre. Originaire du nord-est des États-Unis, il peut dépasser 30 mètres de hauteur à maturité. C'est l'arbre principalement entaillé pour la production de sirop d'érable. Ses feuilles à cinq lobes mesurent de 8 à 13 cm de large, avec une face supérieure vert vif et une face inférieure vert pâle. À l'automne, elles se parent de magnifiques teintes rouges, jaunes et orangées. L'érable à sucre est rustique dans les zones USDA 3 à 8.
L'érable noir
Proche cousin biologique de l'érable à sucre, l'érable noir (Acer nigrum Michx. f.) appartient également à la catégorie des bois durs. On l'appelle aussi érable à sucre noir, érable dur ou érable des rochers. Son bois est dur, à grain fin et de couleur claire. L'érable noir et l'érable à sucre sont d'ailleurs souvent mélangés et vendus sous l'appellation commune « érable dur ». Ce bois sert à fabriquer des meubles, des lambris, des planchers de bois franc et du placage, en plus du célèbre sirop d'érable. À maturité, l'érable noir atteint 18 mètres de hauteur ou plus, avec un tronc de 60 à 90 cm de diamètre. Ses feuilles comptent cinq lobes, mais les deux lobes extérieurs ressemblent à de petites bosses — un trait distinctif qui permet de les différencier de celles de l'érable à sucre. Rustique dans les zones USDA 4 à 8, cet arbre peut vivre jusqu'à 200 ans.
L'érable rouge
L'érable rouge (Acer rubrum) est quant à lui classé parmi les érables « à bois tendre ». Son bois, lourd mais mou, le rend idéal pour des usages commerciaux tels que la fabrication de meubles, de palettes et de caisses d'emballage. Aux États-Unis, l'érable rouge est largement répandu : on le trouve du Maine au Minnesota, jusqu'en Floride au sud et au Texas méridional à l'ouest, ce qui le rend rustique dans les zones USDA 3 à 9. Ses feuilles virent au jaune éclatant ou à l'orange brillant à l'arrivée de l'automne. Cet imposant érable peut atteindre 12 à 18 mètres de hauteur à maturité, avec un houppier pouvant s'étendre sur 8 à 12 mètres.
L'érable argenté
Autre représentant des bois tendres, l'érable argenté (Acer saccharinum) pousse principalement dans l'est des États-Unis, bien qu'il soit rustique des zones USDA 3 à 9. Son bois est solide mais cassant — d'où sa classification comme bois « tendre » —, de couleur brun pâle avec un aubier clair. Cet érable majestueux est fréquemment planté comme arbre d'ombrage dans les jardins privés et le long des boulevards publics. À maturité, il atteint 9 à 18 mètres de hauteur pour 1 à 1,2 mètre de largeur de tronc. Ses feuilles présentent la structure classique de la feuille d'érable, avec trois à cinq lobes aux bords dentelés. Vert pâle sur le dessus, elles affichent un reflet blanc argenté en dessous, d'où le nom évocateur d'érable argenté.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093169.html