Les jardiniers des régions nordiques pensent généralement que les palmiers ont besoin d'un climat tropical, doux et chaud, pour prospérer comme arbre d'ornement. Pourtant, certaines espèces de palmiers, dites rustiques, survivent et se développent très bien sous les climats plus froids. Le palmier chanvre (Trachycarpus fortunei), le sabal, le palmetto, le cycas, le dattier ou encore le palmier éventail poussent naturellement dans des régions où les températures sont basses et où il neige même occasionnellement. Avec une préparation et des soins appropriés, votre palmier traversera les hivers du nord sans encombre.
Le choix de l'espèce
Il existe des milliers d'espèces de palmiers, mais seules quelques-unes s'adapteront réellement à votre jardin septentrional. Les espèces originaires de climats plus frais se cultivent bien dans les zones de rusticité USDA 6 à 8. Des cartes régionales disponibles en ligne indiquent ces zones de rusticité et vous aident à déterminer celle de votre région. Les palmiers rustiques comme le palmier reine, le washingtonia mexicain, le sabal, le dattier et le cycas supportent des températures descendant jusqu'à -9 °C pendant de courtes périodes. Les espèces encore plus résistantes, capables de survivre à des températures avoisinant -15 °C, comprennent le palmier nain méditerranéen (Chamaerops humilis), le palmier chanvre et, le plus rustique de tous, le palmier d'Afghanistan ou du Pakistan.
L'emplacement de plantation
Quelle que soit l'espèce rustique choisie, l'emplacement de plantation peut déterminer si votre palmier survit ou non. La plupart des palmiers préfèrent les endroits ensoleillés, à l'abri des vents forts. Les vents hivernaux abaissent la température ressentie autour d'un palmier exposé et peuvent ainsi lui causer des dommages importants. Choisissez donc un emplacement offrant du soleil et un brise-vent naturel en hiver, qu'il s'agisse d'un bâtiment ou d'arbres et d'arbustes environnants. En plaçant votre palmier de manière à ce qu'il profite du soleil hivernal, vous réduisez le temps passé par l'arbre au froid. Les longues périodes de gel nuisent en effet davantage aux palmiers qu'un bref épisode de froid extrême.
La protection hivernale
Un épisode inhabituel de grand froid, avec des températures de -18 °C ou moins, peut endommager gravement voire tuer votre palmier. Une protection supplémentaire l'aidera à passer ce cap. Entourez le tronc de plusieurs couches de tissu épais ou d'une couverture recouverte d'une bâche plastique : le tronc constitue la partie la plus vulnérable de l'arbre lors des froids extrêmes. Vous pouvez également couvrir les palmes des jeunes sujets avec un carton lesté de pierres. Enfin, étalez du paillis aussi haut que possible autour de la base et du tronc afin de protéger les racines, mais pensez à le retirer dès que les températures remontent.
Les soins généraux
Plantez votre palmier tôt dans la saison, dans un sol riche, limoneux et bien drainé. Ses racines auront ainsi tout le temps de s'établir pendant les mois chauds, ce qui donnera un palmier plus fort et plus vigoureux, capable de supporter un hiver rigoureux. N'arrosez pas excessivement : laissez le sol sécher entre deux arrosages. Utilisez un engrais spécifiquement formulé pour les palmiers, appliqué selon les indications du fabricant, mais cessez toute fertilisation après début juillet afin de limiter la pousse de nouvelles feuilles. Les jeunes pousses tendres apparues en fin de saison n'ont pas le temps de durcir avant l'hiver et restent particulièrement sensibles au gel. En arrêtant la fertilisation au milieu de l'été, vous ralentissez la croissance et l'arbre concentre son énergie sur le renforcement des palmes existantes.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092934.html