Les magnolias originaires d'Amérique du Nord, ainsi que certaines espèces venues de pays asiatiques comme le Japon, se déclinent aussi bien sous forme persistante que caduque. Leurs grandes fleurs spectaculaires en font des arbres ornementaux de choix, parfaits comme sujets isolés dans un jardin. Bien que les espèces caduques soient plus nombreuses que les persistantes, tous les magnolias partagent certains traits communs qui font leur charme.
Rusticité et résistance au froid
Le magnolia persistant le plus emblématique est sans conteste le magnolia à grandes fleurs (Magnolia grandiflora), ainsi que ses nombreux cultivars. Ces variétés supportent les climats correspondant aux zones de rusticité 6 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le magnolia vierge (Magnolia virginiana) est également persistant, mais il ne conserve son feuillage que dans les régions les plus chaudes de son aire de répartition, notamment dans les zones 8 et 9.
Côté caducs, certaines espèces tolèrent des hivers bien plus rigoureux. Le magnolia parasol (Magnolia tripetala) convient aux climats frais comme la zone 3, tandis que le magnolia concombre (Magnolia acuminata) s'adapte jusqu'à la zone 5. Ce sont donc des choix idéaux pour les jardins situés dans des régions aux hivers froids.
Taille et hauteur à maturité
L'un des grands avantages des magnolias caducs est que plusieurs espèces restent suffisamment compactes pour s'intégrer dans un espace restreint. Parmi les variétés persistantes, Magnolia grandiflora « Bracken's Brown Beauty » atteint environ 9 mètres (30 pieds), alors que les autres deviennent nettement plus imposants : les magnolias à grandes fleurs culminent généralement à 18 mètres (60 pieds) ou davantage.
Parmi les magnolias caducs de taille modeste, dépassant rarement 10 à 11 mètres (35 pieds), on retrouve le magnolia Kobus (Magnolia kobus), le magnolia de Soulange-Bodin (Magnolia x soulangeana) et le magnolia étoilé (Magnolia stellata). Ces espèces conviennent parfaitement aux petits jardins urbains.
Taille des feuilles
Chez les magnolias persistants, la longueur des feuilles varie considérablement : elle va des feuilles pouvant atteindre 20 centimètres (8 pouces) chez le magnolia à grandes fleurs aux feuilles d'environ 7 à 8 centimètres (3 pouces) chez le magnolia vierge.
Les espèces caduques comptent quant à elles un champion absolu : le magnolia à grandes feuilles (Magnolia macrophylla) possède le feuillage le plus imposant de tous les arbres nord-américains, palmiers exclus. Ses feuilles peuvent mesurer jusqu'à 75 centimètres (30 pouces) de long sur 25 centimètres (10 pouces) de large ! D'autres espèces, comme le magnolia parasol, affichent des feuilles de 25 à 50 centimètres (10 à 20 pouces). Attention toutefois : ces feuilles géantes sont extrêmement vulnérables aux déchirures causées par les vents violents et les orages de grêle.
Points communs entre les deux types
Malgré leurs différences, les magnolias persistants et caducs partagent de nombreuses caractéristiques. Tous produisent des fleurs parfumées, immédiatement remarquables dans le paysage. La floraison intervient généralement avant l'été, avec parfois quelques remontées épisodiques lors des périodes de forte chaleur.
Les fruits des magnolias évoquent des cônes, dont les graines sont habituellement dévorées par la faune sauvage. Par ailleurs, lorsque les feuilles des magnolias persistants tombent enfin — remplacées par de nouvelles — elles créent le même désordre que celles des variétés caduques. Comme les feuilles de magnolia se décomposent lentement, un nettoyage régulier sous l'arbre reste indispensable pour garder un jardin impeccable.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092905.html