Le cerisier de sable : un allié précieux pour les oiseaux du jardin
Le cerisier de sable (Prunus besseyi) est un arbuste rustique qui prospère dans les zones de rusticité USDA 3 à 6. Tolérant à la sécheresse, il affectionne le plein soleil et attire les oiseaux dès le début de l'été, lorsque ses fruits commencent à mûrir. Cet arbuste caduc aux feuilles vert grisâtre atteint généralement entre 1,20 et 1,80 mètre de hauteur. Une fois bien établi, il ne nécessite qu'un arrosage profond mais espacé, soit environ une fois par semaine en période de sécheresse.
Un arbuste décoratif et gourmand
À la fin du printemps, les rameaux du cerisier de sable se couvrent de petites fleurs blanches délicates. Au fil de l'été, celles-ci se transforment en petites cerises pourpre-noir, sucrées et savoureuses, idéales pour confectionner confitures et gelées. L'arbuste se propage naturellement par rejets, c'est-à-dire des pousses qui émergent du système racinaire près du pied mère. Si on les laisse se développer, ces rejets forment avec la plante initiale un petit fourré d'environ 1,20 à 1,80 mètre de large.
Plantation et conditions de culture
Le cerisier de sable s'adapte parfaitement aux étés chauds et secs caractéristiques des grandes plaines et des régions d'altitude de l'Ouest américain. Il s'épanouit en plein soleil dans un sol sablonneux et bien drainé, ce qui en fait un choix judicieux pour les jardiniers soucieux d'économiser l'eau qui pratiquent le xériscaping, selon l'horticultrice Sherry Fuller. Cette technique d'aménagement paysager, populaire dans les régions sujettes à la sécheresse, privilégie les plantes indigènes afin de réduire la consommation d'eau.
Une véritable aubaine pour les oiseaux
L'Université d'État du Colorado classe le cerisier de sable, également appelé cerisier de Bessey, parmi les fruits préférés de nombreux oiseaux chanteurs et comme un excellent site de nidification. Il offre également un abri pour le repos des passereaux et des oiseaux gibiers. Les espèces frugivores telles que les mésanges, les merlebleus, les grives drilles, les jaseurs et les moqueurs seront particulièrement attirées par ses cerises.
Oiseaux migrateurs et strates végétales
L'habitat des oiseaux chanteurs migrateurs est aujourd'hui menacé par l'urbanisation, qui réduit les sites d'alimentation, d'abreuvement et de repos le long de leurs routes migratoires. Selon la Société Audubon, les migrateurs sont plus sensibles à la structure de la végétation qu'à son type : un paysage offrant de bonnes strates verticales attirera et bénéficiera à un grand nombre d'oiseaux. Or, les paysages suburbains privilégient souvent de grands arbres d'ombrage au détriment des arbustes et des petits arbres de sous-bois. Les oiseaux sont pourtant attirés par une végétation multi-strates qui leur procure à la fois refuge et nourriture. En comblant les vides d'un aménagement favorable à la faune, le cerisier de sable offre ainsi gîte et couvert aux volatiles.
L'intérêt des arbustes indigènes
La Société Audubon recommande vivement les arbustes indigènes à fruits, car ils ont évolué en harmonie avec les oiseaux et les animaux de leur habitat d'origine. Cela signifie que le cerisier de sable produit naturellement ses fruits au moment précis où les oiseaux en ont le plus besoin, ce qui en fait un atout écologique majeur pour tout jardin accueillant la biodiversité.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092589.html