Les ifs (genre Taxus) sont des arbustes à feuillage persistant particulièrement polyvalents en aménagement paysager. Ils s'utilisent aussi bien comme plantes de fondation, brise-vue ou haies que comme sujets isolés. Selon le « National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region », la famille des ifs compte une vingtaine d'espèces réparties dans le monde entier. Bon nombre d'entre elles sont de petits arbres qui se déclinent également sous forme d'arbustes. Reconnaissables à leur feuillage en aiguilles, les ifs ont la particularité de ne pas produire de cônes.
L'if commun (Taxus baccata)
Les extrêmes de chaleur et de froid nuisent à l'if commun (Taxus baccata) et freinent sa croissance. Cet if persistant peut prendre la forme d'un grand arbuste ou d'un arbre de petite à moyenne taille, certains spécimens atteignant 15 mètres de haut. Des cultivars tels que 'Repandens' et 'Amersfoort' sont des formes arbustives qui restent suffisamment compactes pour être employées dans les jardins de rocaille, comme plantes de fondation ou en sous-étage en lisière de bois. Originaire d'Afrique du Nord et du sud de l'Europe, l'if commun se cultive en Amérique du Nord dans les zones de rusticité USDA 5 à 7. Il pousse aussi bien à l'ombre qu'au soleil, mais évitez de le planter sur des sites exposés au vent, prévient la base de données végétales de l'Université du Connecticut.
L'if du Japon (Taxus cuspidata)
Sous forme arbustive, l'if du Japon (Taxus cuspidata) développe de nombreuses tiges, note le Jardin botanique du Missouri. Ses aiguilles mesurent jusqu'à 2,5 cm de long et sont droites ou légèrement courbées. Le feuillage présente un vert terne qui vire au brun jaunâtre chez certains sujets en hiver. Parmi ses cultivars figurent des formes arbustives telles que 'Aurescens' et 'Nana'. L'espèce est originaire de Corée, du Japon et de Mandchourie ; sa grande rusticité permet de la cultiver dans les zones USDA 4 à 7. L'if du Japon est particulièrement adapté aux milieux urbains grâce à sa bonne tolérance à la pollution. Il supporte également très bien l'ombre.
L'if du Canada (Taxus canadensis)
L'if du Canada (Taxus canadensis) n'atteint jamais la taille d'un arbre : il reste bas, entre 90 cm et 1,80 m de hauteur. Employé dans les régions froides, cet arbuste persistant supporte les conditions glaciales du nord, jusqu'en zone USDA 2. Ses aiguilles sont vert foncé et les plants femelles produisent des graines ressemblant à des baies rouges. L'if du Canada tolère une taille sévère. Les paysagistes l'installent contre les bâtiments comme plante de fondation ou dans les rocailles comme couvre-sol. Il supporte en revanche mal les climats chauds et, en hiver, son feuillage prend parfois une teinte rougeâtre.
Quel if choisir pour votre jardin ?
Pour bien choisir votre if, tenez compte avant tout de votre climat : privilégiez l'if du Canada pour les régions très froides, l'if du Japon pour les environnements urbains et les emplacements ombragés, et l'if commun pour les climats tempérés. Quelle que soit l'espèce retenue, ces conifères persistants apporteront structure et verdure à votre jardin tout au long de l'année.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092433.html