Les membres de la famille des ifs (Taxacées) se distinguent par leurs aiguilles droites et persistantes, mais ces arbres et arbustes ne produisent pas de cônes : leurs graines sont entourées d'une enveloppe charnue qui ressemble à des baies. Il existe de nombreux cultivars d'ifs, et la plupart d'entre eux prospèrent même dans des conditions ombragées. Cette caractéristique permet de les employer dans une grande variété d'endroits où le soleil peine à atteindre, comme le long des fondations d'une maison.
L'if du Canada
La capacité de l'if du Canada (Taxus canadensis) à tolérer le froid rigoureux qui règne dans les régions les plus septentrionales de l'Amérique du Nord en fait un choix judicieux aussi bien pour les emplacements ombragés qu'ensoleillés. Cet arbuste pousse naturellement du Canada jusqu'au Midwest américain. Il mesure entre 90 centimètres et 1,80 mètre de hauteur et présente des aiguilles vert foncé. L'if du Canada ne convient toutefois pas aux régions au climat chaud. Sa taille compacte lui permet également de servir de couvre-sol.
L'if commun
Dans sa forme naturelle, l'if commun (Taxus baccata) est un arbre pouvant atteindre 9 à 15 mètres de hauteur, mais plusieurs de ses cultivars sont des arbustes parfaitement adaptés à la plantation à l'ombre. C'est le cas par exemple de l'hybride Amersfoort, qui culmine à environ 2,40 mètres et s'avère idéal dans les jardins de rocaille ou le long des fondations. L'if commun n'est pas particulièrement rustique : la zone USDA 5 constitue la limite froide de sa survie. En revanche, il est facile à cultiver, à condition que le sol soit bien drainé.
L'if du Japon
L'if du Japon (Taxus cuspidata) est originaire du Japon, mais pousse également à l'état sauvage en Chine et en Corée. Certaines de ses formes restent de petite taille, comme Aurescens, qui, avec ses 90 centimètres de hauteur, séduit par ses aiguilles jaunes virant progressivement au vert. Nana est un autre cultivar arbustif qui atteint environ 3 mètres de hauteur, ce qui le rend précieux comme brise-vue ou haie d'intimité. L'if du Japon se développe sans difficulté à l'ombre. Selon les sujets, il peut pousser sur un tronc unique ou former de multiples petites tiges.
L'if hybride anglo-japonais
Parmi les meilleurs arbustes pour les sites ombragés figure un croisement entre l'if commun et l'if du Japon, connu sous le nom d'if hybride anglo-japonais (Taxus x media). Développé au début du XXe siècle dans le Massachusetts, cet if adopte des dimensions variables selon le cultivar, mais beaucoup d'entre eux sont des arbustes. Les hybrides tels que Bean Pole atteignent 2,40 mètres de hauteur pour seulement 20 centimètres de largeur, tandis que Densiformis ne dépasse pas 1,20 mètre de haut, mais s'étale sur près de 2,40 mètres de large. L'if hybride anglo-japonais supporte bien la pollution typique des milieux urbains, mais il doit être protégé des vents glacials de l'hiver afin d'éviter la décoloration de ses aiguilles.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092372.html