Rares sont les styles d'aménagement paysager qui allient autant de charme et de fonctionnalité que ceux créés durant la période coloniale américaine. Les paysages coloniaux traditionnels occupent une place à part dans l'histoire du jardinage : ils offrent un véritable voyage dans le temps et témoignent d'une époque où la vie était simple, où chaque geste et chaque objet avaient une utilité précise.
Histoire des paysages coloniaux
Les paysages coloniaux ont dominé le territoire américain de 1600 jusqu'en 1840, bien que la période coloniale se soit officiellement achevée en 1775. En s'installant dans le Nouveau Monde, les colons ont reproduit les jardins qu'ils avaient quittés en Europe. Par conséquent, les paysages coloniaux étaient aussi diversifiés que les personnes qui les avaient créés : chaque conception reflétait le pays d'origine de son propriétaire.
La plupart des plantes utilisées provenaient d'Europe : arbres fruitiers, légumes, herbes aromatiques et bulbes à fleurs. Les espèces indigènes — arbres, légumes locaux, arbustes à fleurs et plantes grimpantes — ont également trouvé leur place dans ces jardins, enrichissant progressivement la palette végétale des colons.
Définition et caractéristiques générales
Contrairement à l'architecture coloniale, définie par un ensemble précis d'éléments constructifs, les paysages coloniaux sont plus difficiles à cerner. Chaque jardin était unique et influencé par les besoins ainsi que par le mode de vie des colons. Des facteurs tels que la profession et le niveau de revenu déterminaient souvent la forme et la fonction du jardin.
De manière générale, trois grands types de paysages coloniaux coexistaient :
- les paysages ruraux, tournés vers la subsistance ;
- les paysages urbains, plus formels et structurés ;
- les paysages des grands propriétaires terriens, alliant esthétique et prestige.
Malgré leurs différences, ces trois types partageaient des éléments communs, notamment l'association étroite entre utilité pratique et organisation de l'espace.
Les paysages coloniaux ruraux
Dans les campagnes, la fonction primait sur l'esthétique. La taille de la famille déterminait celle du potager, composé de plates-bandes surélevées entourées de clôtures. Les légumes et les herbes aromatiques étaient cultivés à proximité de la maison et des dépendances.
Il arrivait que des fleurs sauvages indigènes soient plantées parmi les cultures, non pas pour leur beauté, mais pour servir de sources de nourriture, de parfum et de médicaments. Les légumes nécessaires en grande quantité étaient cultivés dans des champs éloignés de l'habitation. Des allées de gravier, de coquillages concassés ou de terre damée reliaient la maison, les dépendances et les jardins.
Les paysages coloniaux urbains
Les jardins des villes coloniales rappelaient davantage ceux d'Europe. Plus formels et symétriques que leurs homologues ruraux, ils devaient s'adapter à un espace restreint : la plupart des parcelles ne mesuraient que 12 à 15 mètres de large.
La forme des plates-bandes surélevées — abritant arbustes, herbes aromatiques, fruits et légumes — était dictée par le tracé des allées du jardin. Beaucoup de ces jardins comportaient une large allée centrale menant à un point focal : un puits, une topiaire, une statue, une pergola ou un cadran solaire. Des haies ou des clôtures à claire-voie entouraient les jardins afin de protéger la végétation des animaux et des vents violents.
Les jardins des grands propriétaires terriens
Les propriétaires aisés disposaient de l'espace et des ressources nécessaires pour créer des jardins formels et esthétiquement soignés à proximité de leur demeure. D'élaborés parterres de buis — des zones plantées cernées de haies taillées avec précision — formaient des motifs variés, conçus pour ravir aussi bien les visiteurs au niveau du sol que les occupants admirant le paysage depuis les balcons de la maison.
Parmi les plantes couramment utilisées figuraient les roses trémières, les pivoines, les primevères, l'héliotrope et les pied-d'alouette. De vastes pelouses et des bosquets d'arbres agrémentaient également les domaines de l'aristocratie coloniale. Les jardins utilitaires, consacrés aux légumes et aux herbes aromatiques, étaient quant à eux installés à distance de la résidence principale.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007090630.html