Le rétrécissement du tissu n'est pas un problème propre à l'ère des machines à laver et des sèche-linges : il existe depuis des millénaires. La Bible mentionne déjà qu'il ne faut pas coudre une pièce d'étoffe neuve sur un vieux vêtement, car tôt ou tard elle se rétractera et se déchirera. Mais le rétrécissement est parfois un résultat recherché, comme lorsqu'une personne ayant réussi son régime découvre avec plaisir que sa veste en jean préférée est désormais trop grande de plusieurs tailles.
La réaction qui provoque le rétrécissement
Le rétrécissement au lavage résulte de l'action mécanique de la machine, de l'eau et des températures élevées. Le sèche-linge est encore plus susceptible de provoquer ce phénomène, surtout lorsque les vêtements sont séchés jusqu'à être parfaitement secs. Ce processus s'explique par la réaction des fibres du tissu à l'eau agitée et à la chaleur. Lors de la fabrication, les fibres sont soumises à une forte pression et étirées. Le lavage et le séchage en machine peuvent relâcher cette tension et permettre aux fibres de retrouver partiellement leur forme naturelle élastique, ce qui entraîne le rétrécissement et la déformation du vêtement.
Tissus naturels et fibres synthétiques
Il existe de nombreux types de tissus, certains naturels et d'autres artificiels, et chacun réagit différemment aux facteurs responsables du rétrécissement. Le coton, le lin, le denim et la toile sont les plus susceptibles de rétrécir au lavage, tandis que la plupart des fibres synthétiques rétrécissent peu ou pas du tout.
Parmi les matières naturelles, certaines proviennent d'animaux et d'autres de plantes : le coton et le lin sont des fibres végétales, tandis que la soie et la laine sont d'origine animale. Les fibres synthétiques les plus courantes sont le nylon, l'acrylique et le polyester. Naturelles et synthétiques sont souvent mélangées dans un même tissu, les proportions variant selon l'usage prévu. C'est un facteur supplémentaire à prendre en compte, car chaque matière possède ses propres caractéristiques de rétrécissement.
Machines à laver et sèche-linges modernes
Pour beaucoup de personnes, le rétrécissement est un problème à éviter à tout prix. Cela peut aussi rester un mystère : sans raison apparente, un vêtement rétrécit parfois même à basse température de lavage. Les machines à laver et les sèche-linges récents, équipés de programmes électroniques, réduisent considérablement ce risque grâce à un contrôle plus précis de la température, de la vitesse d'essorage et de la durée du cycle que les appareils traditionnels.
Les difficultés du rétrécissement volontaire
Rétrécir délibérément un tissu à la maison afin d'ajuster un vêtement est difficile à contrôler, et une fois le tissu rétréci, il est impossible de revenir en arrière. De plus, rien ne garantit que le vêtement rétrécira de manière uniforme : certaines zones peuvent se resserrer davantage que d'autres, déformant définitivement la coupe.
Conseils pratiques pour limiter le rétrécissement
- Lisez toujours l'étiquette d'entretien avant le premier lavage d'un vêtement.
- Privilégiez les températures basses, idéalement 30 °C, pour les matières fragiles comme le coton et la laine.
- Préférez un séchage à l'air libre plutôt qu'au sèche-linge pour les tissus sensibles.
- Utilisez un programme délicat afin de réduire l'action mécanique sur les fibres.
- Achetez éventuellement votre vêtement une taille au-dessus si vous savez qu'il risque de rétrécir.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/laundry/1007087348.html