La présence de glaçons qui se forment le long de votre toit peut être le signe d'un barrage de glace. Ce phénomène se produit lorsque la neige fond et s'écoule le long de la maison. En rencontrant de l'air plus froid, l'eau de fonte gèle et forme une barrière de glace. À mesure que davantage d'eau vient s'y accumuler, le barrage s'alourdit et finit par endommager la toiture. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, chauffer votre grenier n'est pas une solution efficace pour éliminer les barrages de glace, et cela peut même aggraver la situation.
Attention : des dégâts potentiellement importants
Les barrages de glace peuvent causer des dommages considérables à votre habitation. Il est donc essentiel d'agir dès que vous constatez un problème. Toute ouverture, trou ou fissure dans les murs de votre grenier constitue un point d'entrée pour l'eau. La neige fondue s'infiltre par ces failles et endommage progressivement le plafond, les murs intérieurs, les murs extérieurs ainsi que l'isolation. Selon l'ampleur des dégâts, l'humidité peut même favoriser l'apparition de mildiou ou de moisissures.
Pourquoi chauffer le grenier aggrave le problème
Selon l'Université du Minnesota, les barrages de glace se forment lorsque la neige fondue s'écoule le long de la maison et atteint des zones où la température descend en dessous de 0 °C. Lorsque vous augmentez le chauffage dans le grenier, la chaleur fait fondre la neige plus rapidement, ce qui provoque un écoulement accru d'eau sur les côtés de la maison. Cette eau rencontre toujours l'air froid extérieur et regèle en formant de la glace. Autrement dit, chaque fois que l'eau de fonte atteint une température inférieure à 0 °C, un barrage de glace risque de se former.
Comment prévenir les barrages de glace
Au lieu de tenter de chauffer votre grenier, mieux vaut prévenir la formation des barrages de glace en ratissant ou en retirant l'excédent de neige présent sur votre toit. Si vous habitez dans une maison à plusieurs étages, faites appel à un professionnel pour nettoyer la toiture en toute sécurité. Retirez autant de neige que possible afin de réduire les risques de fonte et de formation de glace. Une fois le barrage constitué, le vaporiser avec de l'eau chaude peut aider à stopper l'arrivée d'eau supplémentaire et limiter son aggravation. Toutefois, l'Université du Minnesota précise que cette technique ne constitue qu'une solution temporaire : le barrage de glace devra malgré tout être retiré.
Retirer efficacement un barrage de glace
Le retrait d'un barrage de glace peut se faire à l'aide d'un objet tranchant, comme une hache ou un pic à glace. Cette opération étant particulièrement dangereuse, il est vivement conseillé de confier ce travail à un professionnel. Plusieurs fabricants proposent également des granulés ou des pastilles fondants pour la glace, disponibles en magasin de bricolage. Il suffit de les jeter sur le toit et de les laisser agir : ils font lentement fondre la glace environnante et facilitent le délogement du barrage. Le sel ordinaire utilisé pour le déneigement est tout aussi efficace, mais son application nécessite de monter sur le toit ou à proximité afin de l'appliquer directement sur la glace.
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