Les extincteurs sont des équipements indispensables en cas d'incendie d'origine gazeuse, électrique ou lié au papier. Dans les bâtiments publics, il est obligatoire de laisser un espace libre — appelé « dégagement » — devant et autour des extincteurs afin de garantir leur accessibilité immédiate. Ces normes de dégagement sont établies par le gouvernement américain et par des associations professionnelles. Bien que les particuliers ne soient pas soumis à ces obligations, garder un extincteur facilement accessible peut un jour sauver des vies.
Les distances de dégagement à respecter
Selon la National Fire Protection Association (NFPA), tous les extincteurs fixes installés à l'intérieur, quel que soit leur classement, doivent bénéficier d'un espace libre d'au moins 3 pieds (environ 90 cm) devant et autour de l'appareil. Les extincteurs fixes sont généralement suspendus entre 1,20 et 1,50 mètre du sol, souvent dans une armoire vitrée.
L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), l'agence américaine chargée de la sécurité au travail, impose également des règles strictes : lorsqu'une quantité de substances inflammables supérieure à 5 gallons (environ 19 litres) est présente sur site, un extincteur classé au minimum 10B doit se trouver à moins de 50 pieds (environ 15 mètres). Par ailleurs, un extincteur de classe 2A est exigé pour chaque tranche de 3 000 pieds carrés (environ 280 m²) de surface protégée.
Les organismes responsables des normes
Deux organisations américaines définissent les standards de dégagement des extincteurs : la NFPA et l'OSHA. La NFPA est une association professionnelle qui élabore des normes de sécurité domestique, généralement adoptées ensuite par les gouvernements locaux. L'OSHA, quant à elle, dépend du ministère américain du Travail. La différence essentielle réside dans la force juridique de leurs textes : les recommandations de la NFPA n'ont qu'une valeur indicative, tandis que les normes de l'OSHA ont force de loi.
Comprendre les classes d'extincteurs
La classe d'un extincteur détermine la distance à laquelle il doit se trouver des matières inflammables. Les classements s'échelonnent de A à D et sont identifiés par des pictogrammes colorés :
- Classe A — pictogramme vert triangulaire : pour éteindre les feux de bois ou de papier ;
- Classe B — pictogramme rouge carré : pour les incendies impliquant de l'essence ou de l'huile ;
- Classe C — pictogramme bleu circulaire : pour les feux d'origine électrique ;
- Classe D — pictogramme jaune : pour les métaux inflammables.
C'est la NFPA qui fixe officiellement ces standards de classification aux États-Unis.
Les extincteurs muraux
La norme minimale de dégagement de la NFPA concerne principalement les extincteurs fixes. Ceux-ci sont généralement installés dans des armoires rectangulaires fixées horizontalement au mur, bien que certains soient simplement suspendus sans coffret. Les armoires disposent de portes vitrées qui protègent l'appareil de la poussière. L'une des raisons principales du dégagement minimal est justement de permettre l'ouverture complète de cette porte.
L'Industrial Accident Prevention Association (association de prévention des accidents industriels) recommande d'installer les extincteurs muraux dans des zones bien visibles, comme les couloirs et les halls d'accueil, et jamais à un endroit où ils risqueraient d'être arrachés du mur par des machines lourdes.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081004.html