Les maisons parfaitement étanches et économes en énergie peuvent avoir des effets inattendus sur la santé de leurs occupants. Lorsque les polluants courants de l'air intérieur et l'humidité ne peuvent pas s'évacuer vers l'extérieur, des substances nocives s'accumulent dans l'air ambiant, tandis que les risques de moisissures et de dégâts liés à l'humidité augmentent. Par temps très froid ou très chaud, ouvrir les fenêtres et les portes n'est pas toujours envisageable. L'échangeur d'air apporte de l'air frais, filtre les polluants et conserve l'énergie de chauffage ou de climatisation. Certains modèles permettent même de réguler le taux d'humidité.
Un air intérieur plus sain grâce à l'échangeur d'air
Dans les anciennes maisons, construites à une époque où l'énergie coûtait peu, l'air extérieur renouvelait entièrement l'air intérieur toutes les 30 à 40 minutes. Dans les constructions modernes étanches, ce renouvellement complet peut prendre jusqu'à 10 heures. L'échangeur d'air améliore la qualité de l'air intérieur en assurant un renouvellement et une filtration réguliers de l'air vicié et de l'air neuf.
Il réduit ainsi la concentration de nombreux polluants :
- Composés chimiques : issus des matériaux de construction, des tissus d'ameublement, des produits d'entretien et d'hygiène corporelle, des activités manuelles et de la cuisson des aliments ;
- Gaz : émis par les anciennes chaudières et appareils à gaz, susceptibles de fuiter et de produire du dioxyde de carbone et du monoxyde de carbone en cas de combustion incomplète ;
- Substances métaboliques : le corps humain génère lui-même du dioxyde de carbone, de l'ammoniac, des composés organiques et des odeurs ;
- Particules : poils et squames d'animaux, fumée de tabac, poussière… autant d'éléments responsables de rhumes, d'allergies et de maladies pulmonaires.
Quel est le prix d'un échangeur d'air ?
En 2011, un échangeur d'air coûtait entre 500 et plus de 2 000 dollars américains (environ 375 à 1 500 euros), auxquels s'ajoutaient au moins 500 dollars (environ 375 euros) d'installation. Avant l'achat, plusieurs critères méritent votre attention : la facilité et la fréquence de nettoyage, la présence de capteurs automatiques de mise en marche et d'arrêt, ainsi que les fonctions de dégivrage.
Une estimation réalisée en 2009 par l'Université d'État du Dakota du Nord (NDSU) pour une maison de trois chambres chauffée au fioul — prenant en compte le coût de l'énergie, le nombre de degrés-jours de chauffage, le nombre d'occupants, la surface habitable et d'autres paramètres — montrait que l'échangeur d'air était amorti en environ trois ans et trois mois. Selon la NDSU, cet équipement augmente également la valeur de revente du logement et protège sa structure contre les dommages liés à l'humidité.
Comment fonctionne un échangeur d'air ?
En hiver, un échangeur air-air fait circuler l'air intérieur et l'air extérieur à travers un système de filtration qui évacue les polluants tout en transférant la chaleur de l'air sortant, encore chaud, vers l'air entrant, plus frais. En été et dans les régions au climat chaud, le processus s'inverse : la chaleur et l'humidité de l'air extérieur sont éliminées avant que l'air filtré ne pénètre dans le logement.
Les habitations situées en climat froid sont généralement équipées de ventilateurs récupérateurs de chaleur, conçus pour conserver la chaleur sans réduire l'humidité. Certaines maisons, quel que soit leur climat, disposent quant à elles de ventilateurs récupérateurs d'énergie, capables d'éliminer à la fois la chaleur et l'humidité.
Efficacité : comment comparer les modèles ?
Les fabricants utilisant des spécifications différentes pour communiquer leurs performances, le Home Ventilating Institute (HVI) soumet les échangeurs d'air à des tests standardisés afin de permettre une comparaison objective des systèmes. Pour comparer efficacement les appareils, les consommateurs doivent notamment consulter le rendement de récupération sensible (sensible recovery efficiency).
Pour une efficacité maximale, l'échangeur d'air doit distribuer l'air dans toutes les pièces du logement, y compris les combles et le sous-sol, et comporter plusieurs points d'entrée et de sortie d'air. L'appareil est généralement installé dans le sous-sol ou les combles.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/ventilation/1007078091.html