Un purificateur d'air est un appareil conçu pour éliminer les polluants présents dans l'air intérieur. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), il existe deux grandes catégories de purificateurs d'air : les dispositifs installés dans les gaines d'un système central de chauffage, de ventilation et de climatisation, qui assainissent l'air de toute la maison, et les unités portatives destinées à purifier l'air d'une seule pièce ou d'une zone spécifique du logement.
Les polluants de l'air intérieur
Les polluants intérieurs se répartissent en deux grandes catégories. Les polluants particulaires comprennent la poussière, les débris d'insectes, les squames animales, le pollen, la fumée, les spores de moisissures, les bactéries et les virus. Les polluants gazeux, quant à eux, proviennent de sources telles que les sous-produits de combustion des cuisinières, les gaz émis par les matériaux de construction, les moquettes et les tissus d'ameublement, ainsi que les solvants contenus dans les peintures, les produits de nettoyage, les pesticides et les adhésifs.
La purification par filtres
La plupart des purificateurs d'air portatifs et centraux s'appuient sur des filtres mécaniques pour piéger les particules en suspension dans l'air qui les traverse. Les filtres des systèmes centraux se classent en trois gammes d'efficacité — faible, moyenne et élevée — mesurée selon leur valeur minimale d'efficacité, ou MERV. Les filtres plats courants, avec un indice MERV de 1 à 4, capturent les grosses particules. Les filtres à moyenne efficacité, dotés d'une surface plissée et d'un MERV de 5 à 13, retiennent toutes les grosses particules ainsi que la majorité des particules fines. Enfin, les filtres plissés haute efficacité, avec un MERV de 14 ou plus, piègent presque toutes les particules en suspension dans l'air, mais ils nécessitent un ventilateur puissant pour compenser la résistance au passage de l'air qu'ils génèrent. À noter qu'il n'existe aucune norme d'efficacité établie pour les unités portatives de filtration d'air.
Les purificateurs électroniques
Les purificateurs d'air électroniques, qu'ils soient portatifs ou intégrés à un système central, emploient la précipitation électrostatique pour éliminer les particules en suspension. Ces appareils aspirent l'air à travers une chambre d'ionisation où les particules polluantes acquièrent une charge électrostatique. Les particules ainsi chargées sont alors attirées vers des plaques de collecte porteuses d'une charge opposée, auxquelles elles adhèrent. Un autre type de purificateur électronique, appelé ioniseur, diffuse des ions chargés négativement dans l'air : ceux-ci se fixent aux particules en suspension et leur transfèrent leur charge négative. Les particules ainsi chargées sont alors attirées vers les sols, les murs et les meubles, qui portent normalement une charge électrostatique positive, et s'y déposent. Les particules piégées sont ensuite éliminées en nettoyant les surfaces de collecte.
La purification des gaz
Les dispositifs conçus pour éliminer les polluants gazeux utilisent généralement un « sorbant », tel que le charbon actif, pour attirer et retenir les gaz grâce à un principe appelé « adsorption » : les molécules de gaz polluants sont attirées électrochimiquement vers la surface des particules du sorbant et s'y fixent. Avec le temps, l'adsorbant finit par être saturé et doit être remplacé. Une approche plus active, appelée oxydation photocatalytique (PCO), permet quant à elle de détruire les gaz polluants en les convertissant chimiquement en substances inoffensives. Ces appareils fonctionnent en exposant un matériau catalyseur à une intense lumière ultraviolette pendant que l'air traverse le dispositif. Malheureusement, selon l'EPA, ces technologies restent inefficaces contre le monoxyde de carbone, un gaz mortel produit lors d'une combustion incomplète.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-purifiers/1007006963.html