Purificateurs d'air haute efficacité : comment fonctionnent-ils ?
Les purificateurs d'air haute efficacité, également appelés épurateurs d'air, sont conçus pour éliminer la majorité des particules présentes dans l'air ambiant. Ils peuvent être intégrés à un système de chauffage et de climatisation central desservant toute la maison, ou utilisés comme appareils autonomes destinés à une seule pièce.
Ces appareils reposent généralement sur deux grandes méthodes de purification : la filtration ou la destruction des polluants. Dans le premier cas, l'air traverse un filtre qui capture les particules au passage. Dans le second, des procédés tels que la lumière ultraviolette ou l'ozone sont employés pour détruire les micro-organismes présents dans l'air.
La filtration : le filtre HEPA
Les purificateurs d'air haute efficacité utilisant la méthode de filtration sont généralement équipés d'un filtre HEPA (High Efficiency Particulate Air). Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), ces filtres offrent une efficacité minimale de 99,97 % sur les particules d'une taille allant jusqu'à 0,3 micron. Certains modèles combinent également le filtre HEPA avec un filtre à charbon actif afin de capturer des polluants supplémentaires, comme la fumée.
Le principal inconvénient de la filtration est qu'elle ne tue ni ne détruit les particules capturées : des micro-organismes vivants, tels que les spores de moisissures, peuvent donc se recirculer dans l'air. De plus, les filtres sont peu efficaces contre les grosses particules, car celles-ci se déposent avant même d'être aspirées vers le système.
La lumière ultraviolette (UV)
Les purificateurs à lumière ultraviolette (UV) font circuler l'air sous une série de lampes UV dont le rayonnement détruit les bactéries et autres organismes vivants. Ces systèmes sont généralement intégrés à une installation couvrant toute la maison, avec des lampes UV placées dans les gaines de ventilation.
L'EPA recommande toutefois d'utiliser la purification par UV en complément d'un système de filtration, car de nombreux types de moisissures et autres microbes résistent aux rayonnements ultraviolets.
Les générateurs d'ozone
Les générateurs d'ozone libèrent de l'ozone dans l'air afin d'éliminer les microbes et de neutraliser les odeurs. Bien qu'ils soient souvent commercialisés comme purificateurs d'air, l'EPA met en garde contre leur utilisation : à des niveaux considérés comme sûrs pour la santé, l'ozone se révèle inefficace pour éliminer les particules de l'air. De plus, l'ozone est un irritant pulmonaire susceptible d'aggraver des affections préexistantes telles que l'asthme.
L'indice MERV : mesurer l'efficacité d'un purificateur
Les purificateurs d'air sont classés selon leur valeur minimale d'efficacité rapportée, connue sous le sigle MERV (Minimum Efficiency Reporting Value). Cette échelle va de 1 à 20 et indique le niveau de performance d'un appareil donné. Selon l'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), les purificateurs d'air résidentiels doivent être équipés de filtres présentant un indice MERV d'au moins 6. Les filtres HEPA et les filtres ULPA (à très faible pénétration de l'air) affichent quant à eux généralement des indices compris entre 17 et 20.
En résumé
Le choix d'un purificateur d'air haute efficacité dépend de vos besoins : la filtration HEPA reste la solution la plus fiable pour capturer les particules fines, tandis que la lumière UV constitue un complément utile contre les micro-organismes. En revanche, il est préférable d'éviter les générateurs d'ozone en raison des risques qu'ils présentent pour la santé respiratoire.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-purifiers/1007006998.html