Garder les trottoirs, les routes et les autoroutes exempts de glace est essentiel pour garantir des conditions de déplacement sûres. Afin de maintenir les communautés en mouvement pendant les intempéries, les particuliers comme les municipalités locales peuvent recourir à une grande variété d'agents de dégivrage disponibles sur le marché. Si plusieurs options permettent de faire fondre la glace efficacement, il est important de bien comprendre leur impact environnemental ainsi que leur potentiel de dommages matériels. Analyser la manière dont ces substances interagissent avec leur environnement permet de déterminer quel produit convient à une situation donnée, et lequel doit être évité.
Le chlorure de sodium (sel gemme)
Le chlorure de sodium, également connu sous le nom de sel gemme, est le principal composant du sel de table comestible. On le trouve naturellement dans de nombreuses régions du monde, au sein des roches sédimentaires. Le chlorure de sodium est un agent fiable pour faire fondre la glace : lorsqu'il entre en contact avec celle-ci, il abaisse le point de congélation de l'eau de 0 °C à environ −12 °C, ce qui ramène la glace à l'état liquide.
Ce produit ne présente aucun danger immédiat pour la personne qui le manipule et peut être stocké pratiquement partout. Il faut toutefois noter que le chlorure de sodium peut désintégrer les surfaces routières avec le temps et nuire à la végétation environnante.
Le chlorure de calcium
Le chlorure de calcium présente des propriétés similaires à celles du chlorure de sodium, mais il abaisse le point de congélation de l'eau jusqu'à environ −52 °C. De plus, sa réaction avec la glace est exothermique : un sous-produit naturel de cette réaction chimique est la libération d'énergie sous forme de chaleur, ce qui accélère la fonte.
Pour ces raisons, le chlorure de calcium est la méthode privilégiée pour le dégivrage des routes et des trottoirs dans les climats extrêmement froids. Sa principale réserve concerne la sécurité : c'est un irritant cutané, surtout lorsque la peau est humide ou mouillée, et la réaction exothermique peut provoquer des brûlures. Une protection cutanée doit donc être portée lors de sa manipulation. Il doit être conservé dans un endroit sec, hors de portée des enfants et des animaux. Enfin, le chlorure de calcium nuit à la plupart des végétaux et peut les tuer.
Le chlorure de magnésium
Le chlorure de magnésium est un autre composé qui fait fondre la glace en abaissant le point de congélation de l'eau. C'est une méthode privilégiée dans les zones où la préservation de la vie végétale est une préoccupation, car il est nettement moins toxique pour la végétation que le chlorure de sodium et le chlorure de calcium.
Son usage devient de plus en plus courant auprès des équipes d'entretien routier comme agent de dégivrage préventif : il est appliqué sous forme liquide sur les routes et les autoroutes avant que les températures ne chutent ou que la neige ne tombe. Le chlorure de magnésium a très peu d'impact environnemental. Attention cependant : en sa présence, l'isolant des câbles électriques des réseaux publics peut devenir conducteur, ce qui risque de provoquer des arcs électriques indésirables.
L'acétate de calcium-magnésium
L'acétate de calcium-magnésium est un agent de dégivrage plus récent, utilisé pour la première fois en Amérique du Nord durant l'hiver 1983. C'est un composé sans sel : ses propriétés corrosives sont donc pratiquement nulles. Il a été observé qu'il abaisse le point de congélation de l'eau à des températures comparables à celles obtenues avec le chlorure de sodium.
L'acétate de calcium-magnésium est l'option la plus respectueuse de l'environnement, et seuls quelques cas isolés de dommages à l'asphalte ou au béton ont été signalés. Son principal inconvénient : en cas de froid extrême, il faut près du double de quantité, en volume, par rapport au sel gemme classique pour obtenir un dégivrage complet.
L'eau de javel et le chlore : à proscrire
L'eau de javel et le chlore sont des produits très répandus dans les foyers, notamment pour le blanchissage du linge et l'entretien des piscines. Bien qu'ils possèdent effectivement la capacité chimique d'abaisser le point de congélation de l'eau et de faire fondre la glace, ils sont tous deux hautement corrosifs.
Concentrés, ils peuvent irriter la peau et les yeux, provoquer des difficultés respiratoires, voire l'asphyxie. Ils tueraient presque certainement toute plante ou petit animal qui les ingérerait, et ils corrodent la plupart des surfaces métalliques. Leur utilisation comme agents de dégivrage est formellement déconseillée.
Quel produit choisir ?
Le choix d'un agent de dégivrage dépend de plusieurs facteurs : la température extérieure, la présence de végétation, la nature des surfaces à traiter et les considérations environnementales. Le chlorure de sodium demeure économique pour un usage général, le chlorure de calcium excelle par grand froid, le chlorure de magnésium offre un bon compromis écologique, tandis que l'acétate de calcium-magnésium constitue l'alternative la plus douce pour l'environnement et les infrastructures. En revanche, l'eau de javel et le chlore doivent être totalement écartés en raison de leur dangerosité.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/snow-removal/1007078036.html