Les produits de fonte des glaces, généralement vendus sous forme de granulés ou de cristaux à épandre sur les surfaces verglacées, agissent en se mélangeant à l'humidité présente sur ces surfaces pour former une saumure dont le point de congélation est inférieur à celui de l'eau pure.
La saumure est particulièrement efficace lorsque la couche de glace est fine ou lorsque la neige commence tout juste à tomber. Son action est encore renforcée par les rayons du soleil ou par la chaleur réfléchie par un matériau absorbant situé en dessous, comme un revêtement sombre ou du bois. Attention toutefois : la saumure peut s'infiltrer dans les pavages et regeler pendant la nuit. En se dilatant, elle contribue alors à la fissuration et à la détérioration du béton ou de l'asphalte.
Le chlorure de sodium (sel gemme)
Le sel gemme est le grand classique des fondants à glace. Ses gros cristaux peuvent être épandus à la main ou à l'aide d'un épandeur de jardin. Le fabricant Morton estime que son sel gemme reste efficace jusqu'à 5 °F, soit environ -15 °C.
Ce produit présente néanmoins des inconvénients : il peut irriter les pattes des animaux domestiques et, s'il s'accumule au fil d'un hiver rigoureux, il peut tuer le gazon et les fleurs le long des allées et des entrées. Les cristaux de sel gemme peuvent aussi s'accrocher aux semelles de vos chaussures et endommager vos sols intérieurs.
Le chlorure de calcium
Les petits granulés blancs de chlorure de calcium sont devenus familiers sur les trottoirs de la plupart des régions sujettes à la neige. Ils s'épandent plus facilement que le sel gemme, par exemple en secouant simplement un bidon en plastique. Surtout, ils restent actifs à des températures bien plus basses : Morton évalue ainsi son chlorure de calcium pur comme efficace jusqu'à -25 °F, soit environ -32 °C.
Certaines marques mettent en avant des propriétés « exothermiques ». Cela signifie simplement que le produit chimique dégage de la chaleur lorsqu'il réagit avec l'eau pour former la saumure. Le chlorure de calcium étant coûteux, il n'est pas adapté aux grandes surfaces comme les routes ou les parkings, mais il est parfois proposé en mélange avec du sel. Comme le sel gemme, il peut irriter les animaux et abîmer les jardins ainsi que les revêtements intérieurs.
Les mélanges enrichis de chlorures
Les chlorures fondent si efficacement la glace que certains fabricants ont cherché à y ajouter des ingrédients afin de compenser leurs effets indésirables. Morton, par exemple, incorpore des composants fertilisants pour limiter les dégâts causés aux végétaux, ainsi qu'un additif exclusif censé former un gel protecteur sur le béton.
Revere Products commercialise quant à lui un mélange calcium-sodium (90 à 97 % en poids) enrichi de « compléments minéraux utilisés dans la plupart des aliments pour animaux d'élevage », présenté comme plus doux pour les pattes des animaux. Ces compléments minéraux sont toutefois d'autres chlorures : ceux de potassium et de strontium.
Les alternatives sans chlorure
Les sels de chlorure peuvent irriter les pattes des animaux, les poussant à se lécher puis à vomir après avoir avalé trop de sel. Le fondant respectueux des animaux proposé par Morton repose ainsi sur l'urée. Selon MegaGro, fabricant du produit sans chlorure IceClear, l'urée peut néanmoins présenter un risque écologique si elle s'écoule vers les ruisseaux et les étangs.
La solution sans chlorure de MegaGro prend la forme d'un liquide à base d'acétate de potassium. L'entreprise affirme que ce produit est fabriqué à partir de matières organiques et qu'il reste efficace jusqu'à -76 °F, soit environ -60 °C.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/snow-removal/1007077900.html