La fonte est un matériau ferreux utilisé pour fabriquer une grande variété d'objets domestiques, des luminaires aux décorations de jardin. Ses propriétés particulières rendent toutefois les réparations délicates en cas de casse. Le brasage est un procédé d'assemblage couramment employé pour réparer les objets en fonte. Divers matériaux sont utilisés dans ce procédé, et de nouveaux alliages sont constamment développés pour surmonter les difficultés d'assemblage rencontrées lors des réparations.
À propos de la fonte
Le terme « fonte » désigne une famille de matériaux ferreux présentant une teneur en carbone similaire. Elle contient généralement entre 2 et 4 % de carbone, associés à divers éléments d'alliage destinés à renforcer certaines propriétés. Selon Johnson Matthey Metals, on distingue généralement quatre variétés de fonte : la fonte blanche, la fonte grise, la fonte malléable et la fonte graphite.
En raison de sa composition spécifique, la fonte peut réagir de manière très différente lorsqu'elle est chauffée. Cette variabilité peut rendre imprévisible l'assemblage de pièces en fonte, que ce soit par soudage ou par brasage.
Qu'est-ce que le brasage ?
Le brasage est une technique d'assemblage des métaux qui utilise un métal d'apport chauffé au-delà de son point de fusion à l'aide d'un chalumeau oxyacétylénique. Le matériau liquide vient ensuite combler l'espace entre les deux pièces par capillarité.
Pour braser la fonte, celle-ci doit être parfaitement propre et exempte de graisse ou de tout autre contaminant. Les pièces sont souvent préchauffées à environ 1 000 degrés Fahrenheit (soit environ 540 °C), afin que la chaleur du brasage se répartisse uniformément sur toute la surface de la fonte, comme l'explique le site spécialisé Brazing. Un flux est ensuite appliqué sous forme de pâte, de poudre ou de liquide. Ce produit dégage un gaz protecteur qui préserve la zone brasée des contaminants présents dans l'atmosphère. À noter que le brasage nécessite moins de chaleur que le soudage traditionnel, ce qui limite les risques de déformation.
Les matériaux adaptés au brasage de la fonte
La composition des objets en fonte pouvant varier considérablement, il peut être nécessaire d'expérimenter plusieurs métaux d'apport avant de trouver celui qui convient le mieux. Voici les principaux matériaux utilisés :
- Le nickel : c'est le métal d'apport le plus couramment employé pour le brasage de la fonte. Il existe sous forme de nombreux alliages contenant des pourcentages variables de nickel.
- Les alliages de cuivre : ils servent également de métal d'apport pour le brasage de la fonte et de l'acier.
- Certains alliages d'argent : ils peuvent être utilisés pour braser des objets en fonte, notamment lorsqu'une finition soignée est recherchée.
- Le bronze au silicium : c'est un autre matériau fréquemment choisi pour le soudage et le brasage de la fonte.
Les difficultés du brasage de la fonte
La fonte contient davantage de carbone et de silicium que l'acier ordinaire, ce qui la rend moins ductile et plus sujette à la déformation lors des opérations d'assemblage. Elle est particulièrement vulnérable aux fissures après le brasage.
Bonne nouvelle : une grande partie de ces problèmes peut être évitée grâce à un préchauffage suffisant et progressif des pièces avant le brasage, ainsi qu'à un refroidissement lent et contrôlé après l'intervention. Ces précautions permettent de réduire les contraintes thermiques et d'obtenir une réparation durable.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/home-maintenance/1007073786.html