La protection du réseau d'eau potable contre toute contamination est essentielle pour préserver la santé publique. L'un des risques les plus courants est le phénomène de refoulement : lorsqu'une chute brutale de pression se produit dans les canalisations, de l'eau souillée peut être aspirée puis réintroduite dans le réseau. Le brise-vide à pression est un dispositif conçu précisément pour empêcher ce type d'incident. Un autre appareil similaire remplissant une fonction comparable existe également : il s'agit du brise-vide atmosphérique.
Caractéristiques et principe général
Dans un brise-vide à pression, l'eau circule à travers un clapet anti-retour et soulève un obturateur le long d'un guide jusqu'à l'entrée d'air. Cette entrée d'air est elle-même équipée d'une soupape qui reste normalement fermée en service ordinaire. Le clapet anti-retour et la soupape d'entrée d'air sont tous deux équipés de ressorts : lorsque l'eau s'écoule, le ressort du clapet anti-retour est comprimé par la pression de l'eau. C'est cette pression qui maintient le clapet ouvert, malgré la force exercée par le ressort en sens inverse.
Chute de pression
Divers accidents, comme la rupture d'une canalisation, peuvent provoquer une chute soudaine de la pression de l'eau. Dans ce cas, l'eau risque d'être aspirée en sens inverse dans la conduite, créant une dépression susceptible de tirer de l'eau contaminée vers le réseau en aval. Avec un brise-vide à pression, cette chute de pression permet au ressort de refermer instantanément le clapet anti-retour. Dès que la pression baisse, le clapet se ferme et le refoulement ne peut pas se produire.
Entrée d'air
Parallèlement, la chute de pression provoque l'ouverture de la soupape d'entrée d'air, permettant à l'air extérieur de pénétrer dans le circuit. Cet afflux d'air compense la dépression et contribue lui aussi à empêcher tout retour d'eau polluée. Dès que la pression normale est rétablie, le flux d'eau rouvre le clapet anti-retour, tandis que la soupape d'entrée d'air se referme automatiquement. Le principe de fonctionnement est similaire à celui du brise-vide atmosphérique, à une différence près : ce dernier repose sur la pression atmosphérique plutôt que sur un ressort.
Points importants à considérer
Pour fonctionner correctement, le brise-vide à pression doit être installé au moins 30 centimètres (12 pouces) au-dessus du point d'utilisation le plus élevé du réseau. Vous en avez peut-être déjà croisés sans le savoir : les tuyaux d'arrivée et de départ forment trois côtés d'un carré, surmontés d'un capot protecteur à l'un des angles. Ces dispositifs ne sont pas infaillibles et peuvent tomber en panne, notamment si des saletés ou des dépôts s'accumulent dans les soupapes. Contrairement aux brise-vide atmosphériques, ils peuvent toutefois être testés régulièrement afin de vérifier qu'ils fonctionnent correctement.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/home-maintenance/1007073720.html