Les systèmes de pompes à chaleur résidentielles reposent sur un fluide frigorigène, souvent désigné sous le terme « fréon », pour chauffer ou refroidir l'air intérieur d'un logement. Recharger un système consiste à ajouter du fluide frigorigène afin de restaurer son niveau optimal. Si cette opération est réservée aux techniciens agréés et certifiés, il faut savoir que les conditions hivernales rendent la recharge plus délicate qu'en été. Voici pourquoi.
Le fonctionnement des pompes à chaleur
Dans de nombreux foyers, la pompe à chaleur assure à la fois les fonctions de chauffage et de climatisation. En mode climatisation, elle extrait la chaleur de l'air intérieur pour la rejeter vers l'extérieur. En mode chauffage, elle effectue exactement l'inverse : elle puise les calories présentes dans l'air extérieur pour les restituer à l'intérieur du logement.
Concrètement, le système fonctionne dans un sens durant les mois d'été, puis inverse son cycle en hiver. Le fluide frigorigène joue alors le rôle de véritable élément vital de l'installation : un niveau insuffisant entraîne une baisse des performances et une consommation énergétique excessive.
L'impact des écarts de température
Une pompe à chaleur est conçue pour fonctionner avec une quantité précise de fluide frigorigène. Lorsque le niveau descend en dessous d'un certain seuil, l'appareil doit fournir davantage d'efforts pour atteindre la température souhaitée, ce qui augmente l'usure et la facture d'électricité.
En période hivernale, c'est l'unité extérieure (le condenseur) qui prélève la chaleur contenue dans l'air froid et l'absorbe dans le fluide frigorigène. Ce processus repose sur des variations de température précises qui transforment le réfrigérant de l'état gazeux à l'état liquide, et inversement. Lors d'une recharge en hiver, le technicien doit donc veiller à ce que la température du fluide contenu dans la bouteille de recharge corresponde à celle régnant dans le condenseur.
Le rôle des serpentins frigorifiques
La pompe à chaleur s'appuie sur des serpentins reliant l'unité extérieure à l'unité intérieure (le module de traitement d'air). Comme le cycle s'inverse en hiver, ces serpentins remplissent une fonction opposée à celle de la saison estivale : au lieu d'évacuer la chaleur vers l'extérieur comme en été, ils transfèrent la chaleur captée dans l'air froid vers le fluide frigorigène.
Autrement dit, le système convertit le gaz en liquide pendant l'hiver, là où il transformait le liquide en gaz pendant l'été. Cette inversion explique en partie pourquoi une intervention hivernale demande davantage de précautions.
Les ajustements de température nécessaires
Exposée à l'air froid hivernal, la bouteille de fluide frigorigène subit un effet de refroidissement qui complique le transfert du réfrigérant vers les serpentins du condenseur. Si le fluide devient trop froid, la recharge peut prendre nettement plus de temps que d'habitude.
Ce phénomène s'explique par une question de pression : lorsque la température de la bouteille chute, la pression interne du fluide devient inférieure à celle régnant dans le serpentin du condenseur, ce qui freine voire bloque l'écoulement. Pour contourner ce problème, les techniciens comparent les relevés de température entre le serpentin d'entrée et le fluide frigorigène lui-même. Dans la plupart des cas, il est nécessaire de réchauffer la bouteille afin que le fluide puisse circuler correctement vers l'unité extérieure.
En résumé
Oui, il est tout à fait possible d'ajouter du fréon à une pompe à chaleur en hiver, mais l'opération exige un savoir-faire spécifique. Seul un professionnel certifié peut réaliser cette intervention en toute sécurité, en tenant compte des contraintes liées aux basses températures : égalisation des pressions, réchauffage éventuel de la bouteille et vérification minutieuse des niveaux de charge.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007072480.html