L'époque coloniale en Amérique s'est prolongée jusqu'à la guerre d'indépendance. Durant cette période, les matériaux de construction disponibles dans le Nouveau Monde étaient abondants et peu coûteux, ce qui a permis d'édifier des habitations soigneusement construites dont certaines se dressent encore aujourd'hui. Les demeures coloniales les plus raffinées comportent d'abondantes moulures en bois travaillées à la main, voire quelques blocs sculptés ou médaillons de plâtre. La brique et le mortier constituaient également des matériaux de prédilection à cette époque, même si leur nature et leur composition ont considérablement évolué depuis.
Mortiers surchargés : de quoi s'agit-il ?
Les briques sont fabriquées à partir d'argile cuite au four et maintenues en place par le mortier, composé généralement de sable, d'eau et de ciment. On parle de joints de mortier surchargés lorsque le mortier n'est pas correctement jointoyé et affleure le bord extérieur de la brique. Cette pratique ne respecte pas les règles standard de la maçonnerie et peut révéler une réparation récente effectuée sur une structure en brique datant de l'époque coloniale.
La brique et le mortier à l'époque coloniale
Durant la majeure partie de la période coloniale, le mortier était préparé à partir d'un mélange de sable, d'eau et de chaux, cette dernière étant issue de la calcination du calcaire. Ce mélange est nettement plus tendre que le mortier moderne à base de ciment Portland, apparu au début du XIXe siècle. Les briques fabriquées à l'époque coloniale étaient elles aussi beaucoup plus souples que celles produites aux XIXe et XXe siècles, principalement en raison de la nature des matériaux employés et du caractère artisanal des anciens fours.
Pourquoi les matériaux tendres fonctionnent ensemble
Ce mortier de chaux plus souple s'accordait parfaitement avec les briques anciennes. Encore aujourd'hui, de nombreux artisans spécialisés dans la rénovation du bâti ancien utilisent un mortier de chaux pour restaurer les constructions en brique du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, car il laisse l'humidité s'échapper à travers les joints. À l'inverse, l'application d'un mortier moderne en ciment Portland sur un mur ou un pilier en brique ancienne représente un point de vulnérabilité majeur : le mortier durci bloque le passage de l'eau et contraint l'humidité à traverser la brique elle-même, accélérant ainsi sa dégradation.
Joints surchargés : quand consulter un professionnel
Toute maison d'époque coloniale présentant des joints de mortier surchargés doit être examinée rapidement par un professionnel capable de distinguer les différents types de briques et de mortiers, car des dommages structurels à long terme restent possibles. L'utilisation de ciment Portland associée à des matériaux plus durs comme le granit ou la pierre des champs pose généralement moins de problèmes, mais il est toujours préférable de demander l'avis d'un expert afin d'écarter tout dégât structurel caché.
Préserver le patrimoine colonial
Restauration réussie rime avec respect des matériaux d'origine : privilégier un mortier compatible, éviter les réparations improvisées et confier les travaux à des maçons expérimentés dans le bâti ancien constituent les meilleures garanties pour transmettre ces témoins architecturaux aux générations futures.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/exterior-home-repair/1007070231.html