Les murs en brique, bien qu'ils paraissent solides et robustes, ne sont pas totalement à l'abri des intempéries. Avec le temps, l'eau peut s'infiltrer dans le mortier et geler pendant les saisons froides. La glace ainsi formée se dilate et fissure le mortier, finissant par atteindre la brique elle-même. Les dégâts causés par l'humidité peuvent faire craquer et s'effriter la surface des briques. Le rejointoiement, également appelé « repointage », consiste à remplacer le mortier ancien et abîmé par du mortier neuf.
Retirer l'ancien mortier
Dégagez le mortier à l'aide d'un ciseau à froid et d'un marteau, en tapant avec précaution. Portez impérativement des lunettes de protection pendant toute l'opération. Il existe des meuleuses électriques capables d'effectuer ce travail beaucoup plus rapidement, mais ces appareils peuvent facilement endommager les briques. Une meuleuse ne doit jamais être utilisée sur les joints verticaux, uniquement sur les joints horizontaux, et seulement si ceux-ci mesurent plus de 1,3 cm (un demi-pouce) de large. Creusez le mortier sur une profondeur égale au double de la largeur du joint. Veillez à ne pas entailler les briques : une brique coupée s'érodera prématurément par la suite.
Choisir le bon mortier
Vers 1930, la composition du mortier a considérablement changé. Autrefois fabriqué à base de chaux et de sable, le mortier moderne contient désormais du ciment, ce qui le rend beaucoup plus dur. Ce nouveau type de mortier convient parfaitement aux briques contemporaines, mais associé à d'anciennes briques artisanales, il peut emprisonner l'humidité et accélérer leur dégradation. Il est donc essentiel de choisir un mortier adapté à votre maison. Pour être certain d'utiliser le bon type de mortier, envoyez un échantillon de votre ancien mortier à un laboratoire spécialisé en analyse de matériaux.
Appliquer le nouveau mortier
Avant d'appliquer le mortier, vaporisez un léger brouillard d'eau sur les joints à l'aide d'un vaporisateur afin de ralentir le séchage. Préparez ensuite le mortier humide en suivant scrupuleusement les instructions du fabricant. Insérez-le à l'aide d'une truelle étroite spéciale rejointoiement. Appliquez le mortier en plusieurs couches, en le tassant fermement au fur et à mesure. Une fois le mortier sec après 24 heures, vous pourrez égaliser les zones irrégulières au ciseau.
Précautions à prendre
Le rejointoiement n'est pas particulièrement difficile, mais l'enjeu est important et les occasions de se tromper sont nombreuses. Utiliser un mortier plus dur que la brique ou endommager celle-ci pendant le décapage peut accélérer sa détérioration et entraîner des réparations coûteuses à long terme. Si vous n'êtes pas totalement confiant dans votre capacité à rejointoyer vous-même votre mur en brique, faites appel à un professionnel.
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