Le fil électrique achemine le courant électrique depuis le tableau de distribution vers les prises et les luminaires d'un bâtiment. Dans une maison, plusieurs calibres de fils différents peuvent être utilisés selon les besoins en courant. Par exemple, une cuisinière électrique nécessite beaucoup plus de courant qu'une lampe de chevet : le câblage qui alimente sa prise sera donc de section plus importante que celui d'une prise ordinaire.
Par ailleurs, le câblage résidentiel peut être réalisé en aluminium ou en cuivre. Comme le cuivre est un meilleur conducteur électrique que l'aluminium, le matériau du fil constitue également un facteur déterminant dans le choix du calibre d'un circuit. Comprendre ces deux concepts vous aidera à déterminer le calibre de fil nécessaire pour installer un luminaire domestique.
Mesure des calibres de fils électriques
Les fils électriques sont mesurés selon la norme American Wire Gauge (AWG). Lorsqu'un électricien dit avoir câblé une installation avec un fil « de calibre 14 », cela signifie que le diamètre du fil est de 14 AWG, soit environ 1,63 millimètre. Plus le numéro de calibre est petit, plus le diamètre du fil est grand. Ainsi, un fil de 18 AWG présente un diamètre de 1,02 millimètre, tandis qu'un fil de 12 AWG mesure presque le double, soit 2,05 millimètres.
Fil d'aluminium ou fil de cuivre ?
Le cuivre est le matériau le plus couramment utilisé pour le câblage des habitations, même si certaines maisons plus anciennes contiennent encore du câblage en aluminium. Le cuivre étant un meilleur conducteur que l'aluminium, un fil en aluminium doit avoir un diamètre supérieur à celui d'un fil en cuivre pour transporter le même courant.
Prenons un exemple concret : un fil en cuivre de 14 AWG avec isolation THHN peut supporter un maximum de 25 ampères. Pour transporter le même courant, un fil en aluminium avec le même type d'isolation devra être de calibre 12 AWG.
Calculer l'intensité consommée par une ampoule
La plupart des ampoules affichent leur puissance électrique en watts. Comme le facteur principal dans le choix du calibre du fil est l'intensité du courant, il est essentiel de calculer celle-ci. La formule utilisée est I = P/V, où :
- I représente l'intensité du courant, exprimée en ampères ;
- P représente la puissance, exprimée en watts ;
- V représente la tension du circuit, en volts.
Les habitations raccordées au réseau électrique nord-américain sont alimentées en courant alternatif de 120 volts. Il suffit donc de diviser la puissance de l'ampoule par 120 pour obtenir son intensité en ampères. Si plusieurs luminaires sont reliés au même boîtier électrique, additionnez la puissance de chaque ampoule, puis divisez le total par 120 pour connaître l'intensité totale du circuit.
Circuits d'éclairage domestiques typiques
La majorité des douilles domestiques sont conçues pour accueillir une ou deux ampoules à incandescence standard, souvent limitées à 100 watts maximum chacune. Une douille équipée de deux ampoules de 100 watts consomme donc 200 watts au total, soit une intensité d'environ 1,67 ampère.
D'autres appareils, comme les lustres électriques, peuvent comporter plusieurs ampoules ne dépassant pas 30 watts chacune. Un lustre muni de 8 ampoules de ce type générera une intensité d'environ 2 ampères.
Pour la plupart des circuits d'éclairage à incandescence de ce type, un fil en cuivre de 14 AWG ou un fil en aluminium de 12 AWG suffit amplement à alimenter correctement le luminaire. Néanmoins, il est toujours recommandé de respecter les codes électriques locaux et de consulter un électricien qualifié avant tout travaux d'installation.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007069251.html