Le Code national de l'électricité (NEC) définit les normes relatives à la quantité d'électricité qu'un fil peut transporter, afin de protéger le câblage domestique contre la surchauffe et les risques d'incendie. La capacité du courant électrique se mesure en ampères, tandis que la taille des fils se mesure en calibres. Le calibre minimal autorisé pour le câblage résidentiel est un fil de cuivre de calibre 14 ou un fil d'aluminium de calibre 12.
Circuits d'éclairage
Le câble gainé constitue la majeure partie du câblage utilisé aux États-Unis, et le calibre 14 en est la taille la plus répandue. Les circuits d'éclairage standards d'une intensité de 15 ampères utilisent un fil de cuivre de calibre 14. Ils alimentent les luminaires fixés au plafond ainsi que les lampes branchées sur prises. La plupart des habitations emploient ce type de câblage, à l'exception des cuisines, des salles de bains, des sous-sols non aménagés et des garages. Ces circuits sont reliés à un disjoncteur de 15 ampères.
Circuits pour petits appareils
Les petits appareils incluent les réfrigérateurs, les fours à micro-ondes, les machines à laver et les sèche-cheveux. Comme ces équipements consomment davantage d'électricité, ils exigent des fils de section plus importante. Le câblage de ces circuits utilise un fil de cuivre de calibre 12, capable de transporter jusqu'à 20 ampères, protégé par un disjoncteur de 20 ampères.
Certains climatiseurs de fenêtre ou muraux fonctionnent en 240 volts avec une intensité inférieure à 15 ampères. Dans ce cas, leurs circuits peuvent utiliser un fil de calibre 14 plutôt que du calibre 12, bien que cette configuration reste peu fréquente.
Circuits pour gros appareils
Les gros appareils englobent les chaudières, les cuisinières électriques, les sèche-linge, les chauffe-eau électriques et les climatiseurs centraux. Le câblage approprié varie selon la consommation électrique de chaque appareil :
- Calibre 10 : supporte en toute sécurité jusqu'à 30 ampères ;
- Calibre 8 : adapté aux appareils de 40 ampères ;
- Calibre 6 : conçu pour transporter jusqu'à 50 ampères.
Ces gros appareils fonctionnent généralement en 240 volts ou en 120/240 volts. À titre d'exemple, une chaudière peut ne nécessiter que moins de 20 ampères pour son ventilateur, auquel cas un fil de calibre 12 suffit.
Fil d'aluminium : règles particulières
L'utilisation du fil d'aluminium reste autorisée pour les nouvelles installations, moyennant des restrictions spécifiques. La plupart des constructions récentes comportent au moins une portion de câblage en aluminium au niveau de l'arrivée de service, là où l'électricité pénètre dans le logement.
L'aluminium conduit l'électricité moins efficacement que le cuivre, ce qui impose des calibres plus importants pour chaque circuit. En règle générale, un circuit câblé en aluminium doit utiliser un calibre supérieur d'un cran par rapport à celui du cuivre pour un même usage. Ainsi, un circuit d'éclairage de 15 ampères requiert un fil d'aluminium de calibre 12, tandis qu'un circuit de cuisinière électrique de 50 ampères exige un fil d'aluminium de calibre 4.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007069194.html