Le câble électrique sert de chemin conducteur permettant au courant de circuler depuis la source d'alimentation jusqu'à une prise, puis de l'appareil vers la terre. Certains types de câbles spéciaux, comme les câbles de données, servent quant à eux de voie de transmission aux informations électroniques échangées entre deux appareils compatibles. Dans un bâtiment, certains câblages peuvent être installés au-dessus des plafonds ou entre les étages afin de compléter un circuit. Ce type de câble doit souvent être « résistant au feu » pour se conformer aux codes électriques locaux.
Le courant électrique exige un circuit fermé
Les circuits électriques fonctionnent grâce à la circulation du courant. Pour que celui-ci circule, il faut une différence de tension aux bornes du circuit ainsi qu'un chemin conducteur reliant la zone de tension élevée à celle de tension plus faible. Les fils et câbles électriques assurent ce chemin et alimentent les équipements électriques et électroniques en énergie. Si le chemin est interrompu — par exemple en cas de rupture du fil — le courant cesse de circuler et le circuit s'éteint.
Le câble résistant au feu maintient le circuit actif
Lors d'un incendie, certains circuits — comme ceux d'une alarme incendie ou d'un système de commande de gicleurs — doivent impérativement rester opérationnels. Un circuit dont l'isolation repose sur des matériaux inflammables risque de provoquer un court-circuit : les matériaux isolants peuvent être consumés et les fils dénudés entrer en contact les uns avec les autres. Un câble classé « résistant au feu » peut supporter des températures capables d'endommager, voire de détruire, la structure d'un bâtiment, tout en résistant aux contraintes mécaniques liées aux opérations de lutte contre l'incendie, comme le jet d'eau projeté sur un câble porté à haute température.
Résistance au feu ou retardateur de flamme : quelle différence ?
Un câble résistant au feu est conçu pour supporter les températures générées par un incendie dans un bâtiment tout en continuant d'alimenter le circuit en électricité. Un câble ignifugé (retardateur de flamme) peut être utilisé dans des installations électriques, mais il n'est pas conçu pour garantir l'intégrité du circuit face aux contraintes d'un incendie. S'il peut empêcher la propagation des flammes vers une nouvelle zone, il ne doit pas être employé dans les circuits essentiels à la protection contre l'incendie.
Les câbles de qualité plénum
Les câbles de données et téléphoniques peuvent être installés entre les étages ou dans l'espace situé au-dessus des faux plafonds. Si cet espace sert de retour d'air, les codes électriques locaux peuvent exiger des câbles « de qualité plénum ». En cas d'incendie, ces câbles peuvent être exposés aux flammes ou à des températures susceptibles de dégrader certains types d'isolants électriques. Les câbles plénum relèvent toutefois de la catégorie « ignifugés » plutôt que « résistants au feu » : ils sont conçus pour limiter la quantité de fumée et de fumées toxiques dégagées lorsqu'ils sont exposés à des températures élevées ou aux flammes.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007011882.html