Un sèche-linge fonctionne avec deux tensions électriques différentes : le câble de l'appareil achemine 240 volts vers l'élément chauffant et 120 volts vers la minuterie et le signal sonore. Un circuit de sèche-linge nécessite généralement un disjoncteur dédié d'environ 30 ampères. Si vous envisagez de câbler votre sèche-linge vous-même, il est essentiel de comprendre comment les différents composants du câble fonctionnent ensemble afin de réaliser une installation en toute sécurité.
Les fils sous tension
Le sèche-linge doit recevoir 240 volts d'électricité par l'intermédiaire de deux fils sous tension. Le câble doit donc comporter un fil rouge et un fil noir, tous deux considérés comme des fils sous tension (ou « fils chauds »). Un courant de 240 volts circule entre ces deux fils jusqu'à l'élément chauffant, qui utilise les deux pour produire de la chaleur lorsque l'appareil est mis en marche.
Le fil neutre
Une fois que l'élément chauffant a reçu les 240 volts provenant des fils sous tension, le circuit doit fournir 120 volts à la minuterie et au signal sonore. C'est le rôle du fil neutre, généralement de couleur blanche, qui ne génère aucun courant supplémentaire. L'élément chauffant prélève le courant sur l'un des deux fils sous tension — peu importe lequel, à condition de n'en utiliser qu'un seul — et l'achemine via le fil neutre.
Le fil de terre
Le dernier fil du câble électrique du sèche-linge est le fil de terre. Il est de couleur verte ou constitué de cuivre nu, sans isolation. Le fil de terre est un dispositif de sécurité essentiel : en cas de court-circuit entre les fils sous tension et l'élément chauffant, ou entre l'élément chauffant et le fil neutre, le courant retourne par le fil de terre, ce qui déclenche le disjoncteur et coupe l'alimentation électrique du sèche-linge.
Calibre du câble et prise électrique
Pour câbler votre sèche-linge, vous devez utiliser un câble NM-B 10-3. Il s'agit d'un câble de calibre 10 comprenant un fil de terre, deux fils sous tension et un fil neutre. Ce câble est suffisamment épais pour supporter la quantité d'électricité dont le sèche-linge a besoin pour fonctionner, contrairement aux câbles standards, le plus souvent de calibre 12, qui ne sont pas conçus pour alimenter un tel appareil. Veillez également à ce que la prise dans laquelle vous branchez le câble soit une prise 240/120 volts, c'est-à-dire capable de supporter les deux tensions utilisées par l'appareil.
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