Les carreaux de couleur rouille profonde que l'on retrouve si souvent dans les cuisines, les salles de bains, les couloirs et les salons — particulièrement dans le Sud-Ouest des États-Unis et en Europe — s'appellent la terre cuite, du latin « terra cocta », qui signifie littéralement « terre cuite au feu ». Les tuiles de terre cuite, dont la forme rappelle celle d'un cylindre fendu dans le sens de la longueur, sont également très utilisées pour la couverture des toits, toujours dans ces mêmes régions.
Qu'est-ce que le carrelage en terre cuite ?
Dans ce contexte, « cuit » signifie cuit au four, c'est-à-dire cuit dans un four à haute température appelé four à céramique, et « terre » désigne l'argile. Les carreaux de terre cuite sont traditionnellement fabriqués à partir d'une argile naturelle cuite à basse température. Ils sont produits principalement au Mexique et en Europe.
Les carreaux peuvent être façonnés à la main ou à la machine. Dans les deux cas, chaque carreau reste unique, ce qui confère au sol un charme authentique. La terre cuite peut être émaillée ou non émaillée : la version non émaillée offre un aspect mat et naturel très recherché, tandis que l'émaillage facilite l'entretien.
Les avantages du carrelage en terre cuite
Le principal atout de la terre cuite est sans conteste sa beauté. Elle apporte une touche de chaleur et d'authenticité partout où elle est posée, et elle gagne généralement en caractère avec le temps, en développant une patine naturelle appréciée des amateurs de décoration.
Sur le plan pratique, ce revêtement de sol résiste aux moisissures, aux bactéries et aux allergènes, ce qui en fait un choix intéressant pour les personnes sensibles. Il est également économique et facile d'entretien : un simple balayage régulier et un lavage occasionnel à l'eau tiède avec un savon doux, comme du liquide vaisselle, suffisent à préserver son éclat.
Les inconvénients du carrelage en terre cuite
Fabriqués à partir d'une argile peu dense cuite à basse température, les carreaux de terre cuite sont relativement poreux. Ils doivent donc impérativement être traités avec un produit hydrofuge après leur pose afin de les protéger des taches et de l'humidité.
Par ailleurs, l'installation d'un sol en terre cuite est un travail qui demande un réel savoir-faire : il est recommandé de faire appel à un professionnel, sauf si vous possédez déjà une solide expérience dans la pose de carrelage.
Où acheter des carreaux en terre cuite ?
Le carrelage en terre cuite s'obtient facilement dans les grandes enseignes de bricolage et de rénovation. Pour des formats plus originaux et une palette de couleurs plus variée, tournez-vous vers les spécialistes du revêtement de sol haut de gamme.
Il est également possible d'acquérir, à des prix nettement plus élevés, des carreaux anciens de récupération provenant de France ou du Mexique. Ces terres cuites patinées par les années apportent une authenticité incomparable aux intérieurs de style rustique ou méditerranéen.
Les autres usages de la terre cuite
La terre cuite n'est pas réservée au bâtiment : elle est aussi un matériau de sculpture ancestral. Les plus anciennes œuvres connues sont des figurines féminines datant de 3000 à 1500 avant J.-C., découvertes sur le territoire de l'actuel Pakistan.
L'exemple le plus célèbre demeure sans doute l'armée de soldats et de chevaux en terre cuite mise au jour en 1974 à Lintong, près de Xi'an, dans la province chinoise du Shaanxi. À ce jour, plus de 7 000 guerriers grandeur nature ont été exhumés, accompagnés de chevaux, de chars et d'armes. Ces statues avaient été commandées pour Qin Shi Huangdi, le premier empereur de Chine, il y a plus de 2 000 ans.
Points de vigilance lors de l'achat
Au fil du temps, le terme « terre cuite » en est venu à désigner également la couleur rouille foncée caractéristique de ces carreaux d'argile. Veillez donc à bien vérifier que vous achetez de véritables carreaux en argile cuite, et non des imitations synthétiques fabriquées dans d'autres matériaux, parfois vendues sous la même appellation.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/floors-ceilings/1007061484.html