Les systèmes de purification d'air ioniques tentent d'éliminer les particules nocives de l'air ambiant grâce à des molécules d'oxygène chargées électriquement. Ces molécules chargées, appelées ions, capturent les débris en suspension dans l'air, les faisant tomber au sol ou se déposer sur les surfaces exposées. Si ce procédé s'avère efficace, il génère toutefois des gaz d'ozone lors de l'ionisation des molécules d'oxygène. Concentré dans un espace intérieur clos, l'ozone finit par représenter un véritable danger pour la santé, avec des conséquences importantes sur les voies respiratoires et le fonctionnement pulmonaire.
Une augmentation des niveaux d'ozone
De nombreuses particules nocives présentes dans l'air, comme la poussière, le pollen ou la fumée de cigarette, existent sous forme de molécules chargées, ou ions positifs, chaque molécule possédant alors un électron manquant. Les purificateurs d'air ioniques sont conçus pour émettre des ions négatifs, c'est-à-dire des molécules porteuses d'un électron ou d'une charge supplémentaire. Ces ions négatifs attirent les ions positifs présents dans l'air, ce qui permet de faire retomber les particules.
Cependant, dès que des molécules d'oxygène portent un électron supplémentaire, de l'ozone se forme : ce gaz devient donc un sous-produit inévitable du processus de purification ionique. Selon une étude menée en 2005 par Consumer Reports, l'utilisation régulière d'un purificateur d'air ionique génère des niveaux d'ozone nocifs dans l'air intérieur. Une fois qu'ils atteignent un certain seuil, ces niveaux peuvent avoir des effets toxiques sur les humains comme sur les animaux domestiques.
Effets sur les voies respiratoires
Comme tout autre gaz, l'ozone pénètre dans les voies respiratoires par les conduits aériens qui mènent aux poumons, puis se ramifie dans les cavités pulmonaires. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), les voies respiratoires sont capables de filtrer de nombreux résidus nocifs contenus dans les gaz, comme ceux laissés par le chlore ou le dioxyde de soufre. Tel n'est malheureusement pas le cas de l'ozone : ses résidus se dissolvent directement dans les cellules épithéliales qui tapissent les voies respiratoires.
Ainsi, les niveaux d'ozone produits par les purificateurs d'air ioniques peuvent favoriser l'apparition de divers troubles de santé, notamment une inflammation des voies respiratoires, une irritation de la gorge, une toux persistante et un essoufflement.
Effets sur les poumons
Plus longtemps un purificateur d'air ionique fonctionne, plus le taux d'ozone augmente dans la pièce. D'après l'EPA, l'inhalation continue de gaz d'ozone peut entraîner une forme de lésion pulmonaire progressive. Les cellules épithéliales tapissant les voies aériennes sont recouvertes d'une fine couche de liquide protecteur, appelée liquide de revêtement épithélial, qui joue un rôle essentiel dans la défense des voies respiratoires.
Des signes de lésions pulmonaires apparaissent lorsque certaines enzymes chimiques sont détectées dans cette couche liquidienne. Ces enzymes se forment précisément lorsque les cellules épithéliales subissent des dommages causés par l'exposition à l'ozone. Avec le temps, les cellules des voies pulmonaires s'enflamment et un affaiblissement progressif de la fonction pulmonaire globale s'installe.
Quelles précautions adopter ?
Face à ces risques, il est recommandé de privilégier les technologies de purification sans émission d'ozone, comme les filtres HEPA, certifiés efficaces contre les particules fines sans produire de sous-produits gazeux. Si vous utilisez déjà un purificateur ionique, veillez à bien ventiler la pièce, à limiter sa durée de fonctionnement et à consulter un professionnel de santé en cas de symptômes respiratoires persistants.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-purifiers/1007007035.html