Pour déterminer si votre fleur de citrouille a bien été pollinisée, il faut d'abord comprendre le fonctionnement de la plante et son cycle de croissance. Comme les autres membres de la famille des cucurbitacées — concombres, melons et autres courges — le plant de citrouille produit des fleurs mâles et des fleurs femelles distinctes. La pollinisation a lieu lorsque le pollen de l'étamine d'une fleur mâle atteint le stigmate segmenté d'une fleur femelle.
La fleur mâle
Tout comme sa contrepartie femelle, la fleur mâle de la citrouille est une fleur jaune vif de 10 à 13 cm de diamètre. Lorsque le plant produit ses toutes premières fleurs, celles-ci sont très probablement toutes mâles. Cette première vague de floraison a pour but d'attirer les abeilles pollinisatrices vers la parcelle. On reconnaît facilement la fleur mâle : elle est fixée directement à la tige par un fin pédoncule, sans aucun renflement à sa base.
La fleur femelle
À la base de la fleur femelle se trouve un petit renflement qui, si la fleur est pollinisée, se transformera progressivement en citrouille. La fleur femelle ne s'ouvre qu'une seule journée avant de se faner. Si ce renflement à la base fane lui aussi, c'est le signe que la fleur n'a pas été fécondée.
Le processus de pollinisation
La pollinisation s'effectue le plus souvent grâce aux abeilles et autres insectes, qui transportent le pollen d'une fleur mâle vers les segments du stigmate d'une fleur femelle. Comme la fleur femelle ne reste ouverte qu'environ quatre heures au cours d'une même journée, il arrive fréquemment qu'elle manque cette brève fenêtre de pollinisation.
La pollinisation manuelle
Les jardiniers et producteurs de citrouilles ne se fient pas uniquement aux caprices de la nature ni à une population d'abeilles en déclin. Ils pratiquent souvent la pollinisation manuelle : ils prélèvent le pollen d'une fleur mâle puis l'appliquent délicatement sur le stigmate d'une fleur femelle. Si l'opération réussit, la fleur femelle fanera comme prévu, mais le petit renflement situé à sa base commencera alors à grossir pour devenir une jeune citrouille.
Astuce pratique
Pour vérifier rapidement l'état de vos fleurs, observez-les tôt le matin, au moment où elles sont ouvertes. Une fleur femelle dont le renflement grossit dans les jours suivants indique une pollinisation réussie ; à l'inverse, un renflement qui jaunit et se dessèche signale un échec. N'hésitez pas à répéter la pollinisation manuelle sur plusieurs fleurs afin de maximiser vos chances de récolte.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050290.html