La tonte régulière de la pelouse génère une grande quantité de déchets d'herbe tout au long de la saison estivale. Les propriétaires qui se retrouvent avec trop de tontes pour les laisser sur place peuvent les recycler autrement, par exemple en les ajoutant au tas de compost ou en les répandant comme paillis. Toutefois, l'utilisation des tontes de gazon comme paillis dans un jardin de légumes présente certains inconvénients qu'il convient de connaître avant de se lancer.
Une entrave à la pénétration de l'eau
Les tontes d'herbe ont une texture fine et ont tendance à former un feutrage dense, surtout lorsqu'elles sont fraîches et vertes. Selon le service de vulgarisation coopérative de l'Université du Missouri, une couche de paillis d'herbe plus épaisse que 2,5 cm empêche l'eau et l'oxygène de pénétrer dans le sol. Si vous utilisez ce type de paillis au potager, étalez donc une couche de moins de 2,5 cm et laissez-la sécher avant d'en appliquer une nouvelle.
Une chaleur excessive
Les tontes fraîches et vertes sont riches en azote, ce qui provoque un échauffement lors de leur décomposition. En se réchauffant, l'herbe en décomposition absorbe l'oxygène environnant. Dans un tas de compost, ce phénomène est bénéfique : il élève la température, détruit les graines de mauvaises herbes et accélère la décomposition. Mais utilisé comme paillis au potager, ce processus de décomposition chaude prive les jeunes plants d'oxygène et chauffe la surface du sol, ce qui peut l'assécher ou surchauffer les racines et les tiges des plantes. L'Université de Californie à Davis recommande de mélanger les tontes vertes avec des matières sèches, comme des feuilles mortes ou des copeaux de bois, afin d'améliorer la disponibilité de l'oxygène.
Des odeurs désagréables
Lorsque des couches épaisses de gazon frais et vert empêchent une oxygénation suffisante, la décomposition devient anaérobie. Ce processus peut dégager des odeurs nauséabondes. Pour éviter ce désagrément, laissez sécher de fines couches de tontes avant de les utiliser comme paillis, ou mélangez les tontes fraîches avec des matières sèches. Vous obtiendrez ainsi un paillis plus agréable à l'œil comme à l'odorat.
Les résidus d'herbicides
L'entretien d'une pelouse passe souvent par l'application d'herbicides ou d'autres produits chimiques, tels que des insecticides. D'après l'Université de Californie à Davis, utiliser des tontes chargées de produits chimiques dans votre potager risque d'endommager vos légumes. La plupart de ces produits se dégradent si les tontes sont bien compostées avant leur utilisation au jardin, mais ils restent probablement actifs si vous employez des tontes fraîches comme paillis. Certains herbicides survivent même au processus de compostage, et les insecticides persistants peuvent tuer les insectes bénéfiques indispensables à la pollinisation de vos cultures. Renseignez-vous donc sur les traitements appliqués à votre pelouse avant d'utiliser les tontes comme paillis autour de vos légumes.
En résumé
Les tontes de gazon peuvent constituer un paillis économique et efficace, à condition de respecter quelques règles simples : appliquez-les en fines couches bien séchées, mélangez-les à des matières carbonées sèches et assurez-vous qu'elles ne contiennent aucun résidu de produits phytosanitaires. Dans le doute, privilégiez le compostage complet avant toute utilisation au potager.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049942.html