Économiser l'eau est une préoccupation tout à fait légitime, et les pelouses figurent parmi les grands consommateurs de cette ressource de plus en plus rare. Il est effectivement possible de faire mourir un gazon en réduisant l'arrosage presque à néant, mais certaines variétés peuvent brunir en été puis reverdir rapidement avec les pluies d'automne. Une pelouse au système racinaire superficiel, arrosée fréquemment, résiste moins bien à la sécheresse qu'une pelouse arrosée profondément mais rarement. L'idéal reste donc une adaptation progressive à des arrosages espacés.
Les règles de base de l'arrosage
Même une pelouse régulièrement arrosée doit sécher quelque peu entre deux apports d'eau. Un excès d'eau rend le gazon plus vulnérable aux maladies fongiques estivales, maintient les racines en surface et donc sensibles au stress hydrique, et vous oblige en outre à tondre plus souvent.
Une pelouse nouvellement semée doit toujours être arrosée régulièrement pendant sa première année, avant d'être progressivement habituée à des trempages moins fréquents.
Savoir jusqu'à quelle profondeur l'eau pénètre dans le sol est essentiel. Arrosez pendant 20 minutes, puis dégagez une section de gazon pour vérifier si vous avez appliqué assez d'eau pour humidifier environ 15 cm de terre. Les sols argileux absorbent l'eau lentement mais se dessèchent graduellement ; les sols sableux laissent l'eau s'infiltrer rapidement mais se dessèchent tout aussi vite. Connaître les caractéristiques de votre pelouse et du sol qui la soutient vous permettra de tirer le meilleur parti de chaque litre d'eau.
Types de gazon et besoins en eau
Le gazon se dessèche plus vite lorsqu'il fait chaud, que l'humidité est faible et que le vent souffle fort. Le buchloé d'Amérique et le boutelou gracieux tolèrent cependant ces conditions pendant plusieurs semaines sans arrosage supplémentaire. Le chiendent pied-de-poule, le zoysia, le gazon Saint-Augustin et l'herbe mille-pattes, toutes des graminées de saison chaude, affichent également une bonne résistance à la sécheresse.
La fétuque élevée peut développer un système racinaire profond capable de puiser l'humidité sous la zone accessible à la plupart des autres graminées, mais elle perd cet avantage en sol peu profond. Les fines fétuques supportent bien les périodes de faible disponibilité en eau, tandis que le pâturin des prés brunit mais récupère en émettant de nouvelles pousses depuis la couronne. Le ray-grass anglais, quant à lui, offre peu de tolérance à la sécheresse et peut mourir rapidement si l'eau vient à manquer.
Renforcer la tolérance à la sécheresse
Tondre haut, entre 5 et 8 cm, sans jamais retirer plus du tiers de la longueur des brins, améliore nettement la capacité du gazon à survivre aux périodes sèches. Cela implique de tondre plus souvent : pour obtenir une pelouse de 5 cm, il faudra passer la tondeuse dès qu'elle atteint 7 ou 8 cm.
Fertilisez régulièrement afin de maintenir des niveaux adéquats de phosphore et de potassium, deux éléments essentiels à un enracinement profond et à une bonne tolérance à la sécheresse.
N'arrosez que lorsque votre gazon montre des signes de stress, c'est-à-dire de légers indices qu'il approche du flétrissement. Cette pratique encourage les racines à plonger plus profondément et rend chaque arrosage plus efficace. Veillez toutefois à bien imbiber l'intégralité de la zone racinaire.
Détecter le stress hydrique
Plusieurs signaux indiquent qu'une pelouse souffre d'un manque d'eau. La couleur du gazon peut légèrement changer et virer au bleuté. Si vous marchez sur la pelouse, les brins restent couchés là où vous avez posé le pied, laissant des empreintes visibles derrière vous. Le test le plus fiable consiste évidemment à creuser sur 15 à 20 cm pour examiner le sol à la base. Par temps très chaud et venteux, les brins peuvent flétrir même si l'eau est disponible, car ils ne parviennent pas à la remonter des racines assez vite pour compenser ce qu'ils perdent par évaporation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007045138.html