Le basilic est une herbe aromatique qui s'utilise généralement fraîche et s'ajoute au tout dernier moment de la préparation. Cette précaution s'explique simplement : la chaleur altère rapidement son parfum délicat, tout comme le séchage d'ailleurs. Incontournable dans la cuisine du nord de l'Italie, le basilic occupe également une place de choix dans les traditions culinaires d'Asie du Sud-Est. Bien que chaque cultivar possède sa propre signature aromatique, toutes les variétés partagent un parfum puissant et légèrement sucré qui les rend immédiatement reconnaissables.
Le basilic génois
Très proche du basilic commun, cette variété est considérée comme un choix idéal pour les plats italiens. Elle offre un goût légèrement sucré accompagné d'un intense parfum de clou de girofle. Les plants peuvent atteindre environ 60 centimètres de hauteur et paraissent particulièrement touffus en raison de la grande taille de leurs feuilles, légèrement ridées et recourbées vers l'intérieur. Le basilic génois est l'ingrédient phare des pestos frais, des salades caprese, des sauces tomate et des soupes. Il se marie d'ailleurs à merveille avec les gnocchis.
Le basilic citron
Le délicat parfum d'agrumes du basilic citron relève à merveille les vinaigrettes et les thés. Consommé cru, il constitue également un excellent ajout aux salades vertes. La plante se distingue par ses feuilles fines, étroites et plates, qui lui confèrent une allure plus élancée que celle de son cousin génois. Cette variété est aussi connue sous le nom de « basilic cilié ». Pour réaliser une vinaigrette simple et savoureuse, mélangez du basilic frais avec un filet d'huile d'olive, du vinaigre, une gousse d'ail écrasée et une pointe de miel.
Le basilic thaï
Cette variété développe une saveur de réglisse plus prononcée, subtilement rehaussée d'une note mentholée. Ses tiges et ses fleurs sont pourpres, tandis que ses feuilles présentent une élégante teinte violacée. Cette herbe apporte donc non seulement une saveur originale aux plats, mais aussi une touche de couleur que les autres basils ne possèdent pas. Le basilic thaï peut être ajouté directement aux salades ou utilisé pour mariner les viandes avant la cuisson. Il sublime également les soupes de nombreux plats asiatiques.
Le basilic Purple Ruffles
Ce basilic arbore une superbe couleur bordeaux et pourpre, ponctuée de touches de vert. Il est souvent cultivé uniquement comme plante ornementale, si bien que de nombreux jardiniers ignorent qu'ils possèdent du basilic dans leur jardin ! En cuisine, sa saveur rappelle celle du basilic génois et il peut donc être employé dans les mêmes préparations. Il pousse légèrement plus petit que ses cousins, culminant à environ 45 centimètres de hauteur. On le laisse souvent fleurir car ses fleurs rose pâle sont non seulement décoratives, mais constituent aussi un ajout coloré et comestible aux salades fraîches.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007004522.html