Le ray-grass annuel comme le ray-grass vivace hébergent des bactéries et des spores fongiques toxiques pour de nombreux animaux tels que les moutons, les cerfs, les bovins et les chevaux, selon le département des Industries primaires, des Parcs, de l'Eau et de l'Environnement de Tasmanie. Les animaux ayant consommé du ray-grass présentent des symptômes connus sous le nom de « tremblements du ray-grass » (ryegrass staggers). Cette graminée n'est pas toxique pour l'homme ni pour les animaux domestiques ; il reste néanmoins essentiel de savoir reconnaître les signes d'une intoxication si vous possédez du bétail ou des chevaux.
Le ray-grass
Les variétés annuelles et vivaces de ray-grass sont des graminées de saison fraîche qui poussent couramment dans les pâturages et les champs. Les jardiniers habitant le nord des États-Unis sèment du ray-grass pour obtenir une pelouse d'hiver. L'herbe elle-même n'est pas toxique : ce sont de minuscules champignons vénéneux appelés endophytes qui se développent dans le ray-grass vivace, selon Horse Talk. Ces champignons produisent des mycotoxines qui affectent les zones du cerveau contrôlant la coordination. Les animaux ayant ingéré du ray-grass porteur de ces spores fongiques manifestent rapidement des symptômes d'intoxication. Le ray-grass annuel peut quant à lui héberger des bactéries provoquant des tremblements similaires chez les animaux.
L'intoxication
Dans les cas graves, les tremblements dus au ray-grass provoquent chez les animaux des frissons, des titubations et peuvent même entraîner la mort, selon Horse Talk. Les cas modérés affectent le comportement animal : les propriétaires de chevaux et de bétail peuvent remarquer que leurs animaux deviennent peureux ou nerveux, selon le département tasmanien des Industries primaires. Tous les animaux ne présentent pas ces tremblements après avoir consommé du ray-grass : la gravité des symptômes dépend de la réaction de chacun aux mycotoxines. Quoi qu'il en soit, tout animal ayant ingéré du ray-grass toxique nécessite des soins appropriés.
Traitement des symptômes
Tout animal intoxiqué après avoir mangé du ray-grass annuel ou vivace doit être examiné par un vétérinaire. En général, celui-ci recommande de placer l'animal dans un enclos jusqu'à la disparition complète des symptômes, selon Horse Talk. Lorsque vous vous occupez d'un animal souffrant de ces tremblements, adoptez un comportement calme et discret à son approche. Les bruits forts peuvent l'effrayer et l'amener à se blesser lui-même ou à endommager son environnement. Veillez également à ce qu'aucun ray-grass ne soit présent à sa proximité immédiate.
Prévention
Pour limiter les risques futurs d'intoxication au ray-grass, semez vos pâturages ou votre pelouse avec une variété pauvre en endophytes ou totalement exempte d'endophytes, conseille Horse Talk. Selon l'université du Rhode Island, un endophyte est un organisme qui vit à l'intérieur d'un autre organisme, comme une graine de graminée. Si vos animaux ont déjà rencontré des problèmes, éliminez tout le ray-grass de vos pâturages. Une exposition prolongée au ray-grass peut en effet causer des lésions organiques chez les animaux, prévient Horse Talk.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042843.html