Le sulfate de cuivre est traditionnellement employé dans les étangs pour éliminer les algues, bien qu'il soit hautement toxique pour les poissons et les autres formes de vie aquatiques. Selon Craig Watson et ses collègues de l'Université de Floride, une utilisation excessive provoque également des problèmes environnementaux. Le sulfate de cuivre ne se décompose ni ne se dégrade jamais, ce qui signifie qu'une accumulation au fil du temps peut facilement causer plus de mal que de bien à un étang. Son utilisation correcte exige donc une réflexion attentive sur plusieurs facteurs qui influencent la dose à appliquer.
Mesurer l'alcalinité de l'étang
La mesure essentielle à effectuer est l'alcalinité de l'eau, qui ne doit pas être confondue avec le pH. Elle s'exprime en parties par million (ppm). Un réactif chimique est versé dans un échantillon d'eau de l'étang, ce qui colore l'eau en bleu. La quantité d'eau bleue nécessaire pour faire virer un second réactif au rose indique alors le niveau d'alcalinité. Un étang devrait afficher une lecture d'environ 100 ppm, avec une plage acceptable comprise entre 50 et 200.
La formule de calcul
Pour déterminer la quantité de sulfate de cuivre à utiliser, divisez simplement la lecture de l'alcalinité en ppm par 100. Par exemple, si le taux est de 200 ppm, vous appliquerez 2 milligrammes de sulfate de cuivre par litre d'eau de l'étang. N'utilisez jamais de sulfate de cuivre si l'alcalinité est inférieure à 50 ppm, car cela risque fort de tuer les poissons. La dose maximale ne doit pas dépasser 2,5 milligrammes par litre d'eau. L'Université du Kentucky recommande quant à elle environ 0,9 kg (2 livres) de sulfate de cuivre par acre d'eau pour une lecture de 100 ppm, et 2,5 kg (5,5 livres) par acre pour une lecture de 200 ppm.
Technique de dispersion
Le sulfate de cuivre se dissout facilement dans l'eau et doit être dilué autant que possible avant d'être ajouté à l'étang. Dans le cas contraire, il coulera au fond et se liera aux composés chimiques présents dans le sol. Une répartition inégale créera des zones localisées toxiques pour la vie aquatique. Enfin, si les algues sont très abondantes et que la circulation de l'air dans l'eau est faible, l'Université de Floride déconseille formellement l'utilisation de sulfate de cuivre.
Précautions d'emploi
Portez toujours des gants et des lunettes de protection lors de la manipulation du sulfate de cuivre, car il peut irriter la peau et les yeux. Appliquez de préférence le traitement tôt le matin, lorsque les températures sont plus fraîches, afin de limiter le stress subi par la faune aquatique et d'éviter toute chute brutale du taux d'oxygène dissous.
Les alternatives au sulfate de cuivre
En raison de sa toxicité, d'autres solutions ont été développées. Des algicides efficaces à base d'une forme modifiée de sulfate de cuivre, nettement moins toxique, sont désormais disponibles pour les étangs. Cutrine-Plus et Captain Algaecide sont plus coûteux à l'achat que le sulfate de cuivre classique, mais leurs effets durent plus longtemps et des quantités moindres suffisent au fil du temps, ce qui en fait un investissement souvent plus rentable et plus respectueux de l'écosystème.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-tools-supplies/1007042186.html