Le National Weather Service définit le blizzard comme un phénomène météorologique caractérisé par de la poudrerie (neige soufflée) accompagnée de vents d'au moins 56 km/h (35 mph) et d'une visibilité inférieure à 400 mètres pendant plus de trois heures consécutives.
Les blizzards sont particulièrement dangereux en raison des multiples incidents qu'ils provoquent, tels que les accidents de la route, souvent causés par la visibilité extrêmement réduite due à la neige soufflante.
Accidents de la circulation
Les accidents de la route sont particulièrement fréquents pendant les blizzards, car les conducteurs ne parviennent plus à distinguer la route devant eux. Le terme « whiteout » désigne une situation où la visibilité est réduite, voire nulle, en raison de la neige soufflante. Dans ces conditions, les véhicules sortent souvent de la chaussée ou percutent la circulation venant en sens inverse.
Ne prenez la route pendant un blizzard que si cela est absolument indispensable. Préparez-vous en vous habillant chaudement, en emportant un téléphone portable ainsi que du matériel d'urgence routier, comme des fusées éclairantes, au cas où vous seriez bloqué ou perdu.
Dommages à l'habitation
En raison de la violence de la neige soufflante, les dommages aux habitations peuvent être considérables durant un blizzard. Le revêtement extérieur et les bardeaux peuvent être arrachés par les rafales, tandis que le mobilier de jardin mal fixé ou les éléments décoratifs, tels que les carillons éoliens, risquent d'être emportés. Par ailleurs, l'humidité provenant de la neige favorise l'apparition de moisissures susceptibles de pourrir les planchers, les murs et d'autres structures de votre maison.
Engelures et hypothermie
Pour diverses raisons, certaines personnes doivent parfois s'aventurer à l'extérieur pendant un blizzard. Avec les vents violents et les températures glaciales, le refroidissement éolien peut devenir extrêmement dangereux. Selon la United States Search and Rescue Task Force, le facteur vent correspond à la sensation de froid ressentie lors d'un blizzard ou d'un autre événement météorologique, résultant de la combinaison du vent et de la température. Plus le vent est fort et la température basse, plus le risque d'engelures ou d'hypothermie augmente.
L'engelure est une réaction au froid dont les symptômes comprennent une perte de sensibilité et une décoloration des doigts, des orteils, du nez et des lobes d'oreilles. Sans traitement, elle peut entraîner une perte de sensibilité ou une décoloration permanente. L'hypothermie constitue une affection encore plus grave : la température corporelle de la victime chute dangereusement après une exposition prolongée au froid, ce qui peut s'avérer mortel.
Précautions à prendre
Ne sortez pas pendant un blizzard, sauf en cas d'absolue nécessité. Si vous devez absolument sortir, habillez-vous correctement en superposant plusieurs couches de sous-vêtements thermiques, de chaussettes épaisses et d'une veste imperméable. Emportez une lampe de poche, un téléphone portable et des fusées éclairantes au cas où vous seriez perdu, bloqué ou blessé et auriez besoin d'appeler à l'aide.
Enfin, veillez à maintenir les gouttières et les canalisations dégagées afin que l'eau de fonte des neiges puisse s'écouler de manière sûre et ordonnée, loin de votre habitation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-furniture/1007040483.html