La chaux, généralement sous forme de calcaire finement broyé, est souvent incorporée au sol afin d'en augmenter le pH et de réduire son acidité. Il s'agit d'une substance à action lente : ses effets sur l'acidité peuvent mettre plusieurs mois à se manifester. Avant d'appliquer de la chaux dans votre sol, renseignez-vous sur les préférences en matière de pH des fleurs que vous souhaitez cultiver et faites réaliser une analyse de sol professionnelle pour obtenir une mesure précise du pH actuel.
Comprendre le pH
Le pH mesure l'acidité ou l'alcalinité d'un matériau. Un pH de 7,0 est neutre, tandis qu'un pH de 8,0, par exemple, est alcalin. La tourbe, issue de tourbières fortement acides, présente un pH d'environ 4,0. Les rhododendrons, les bruyères et les azalées préfèrent un sol acide avec un pH compris entre 4,5 et 6,0, mais la plupart des fleurs poussent mieux entre 6,0 et 7,5, soit de légèrement acide à modérément alcalin. Pour la majorité des plantes, les nutriments deviennent moins disponibles lorsque le pH descend trop bas.
Comprendre la chaux
La chaux — généralement sous forme de carbonate de calcium — neutralise l'acidité et élève le pH. Bien que certaines formes agissent rapidement, elles sont trop caustiques pour être utilisées au jardin. Le calcaire finement pulvérisé, roche formée par les minuscules coquilles de créatures marines microscopiques, peut être épandu à la surface du sol, mais il est bien plus efficace lorsqu'il est mélangé à la terre, car ses effets descendent très lentement vers les racines. Quant à la chaux dolomitique, elle contient une forte proportion de magnésium, un élément essentiel à la croissance des plantes.
Le bon moment pour l'application
Vous pouvez certes appliquer de la chaux dans un jardin de fleurs à n'importe quel moment de l'année, mais la période la plus efficace reste l'automne, lors de la préparation du sol d'une nouvelle plate-bande. Chaque application demeure efficace pendant quatre à six ans : il n'est donc pas nécessaire d'en épandre davantage durant cette période. Vous pouvez cependant ajouter un peu de chaux chaque fois que vous plantez une fleur qui préfère un pH légèrement plus élevé, comme la lavande ou l'orpin. En règle générale, les fleurs s'avèrent plus tolérantes que les légumes face aux variations de pH. Les brassicacées telles que le chou ou le brocoli, par exemple, exigent quant à elles un pH quasi neutre.
Les autres bienfaits de la chaux
Le calcium et le magnésium sont tous deux essentiels à la croissance des plantes. Bien qu'ils soient présents en quantités suffisantes dans de nombreux sols, les terres naturellement acides peuvent en être carencées. Le calcium renforce les parois cellulaires et facilite le transport des autres éléments nutritifs. Le magnésium, quant à lui, active les enzymes végétales et joue un rôle indispensable dans la photosynthèse. L'ajout de chaux dolomitique au sol garantit donc un apport optimal de ces deux nutriments essentiels.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007039777.html