De nos jours, les lits à baldaquin apportent une touche spectaculaire à une décoration intérieure ou confèrent un air de princesse à la chambre d'une petite fille. Au Moyen Âge, cependant, leur rôle était avant tout pratique plutôt que décoratif : ils offraient chaleur et intimité. Bien que certaines références historiques présentent le ciel de lit comme une protection contre les débris tombant du plafond ou des charpentes rustiques, cette explication est peu crédible : seuls les plus fortunés pouvaient s'offrir des baldaquins, et ils dormaient à l'intérieur, sous des plafonds solides.
Histoire
Même les membres des premières civilisations aménageaient des couchages pour dormir. Dans les grottes, on creusait des fosses tapissées de branches de pin. Plus tard, dans les salles communes, autour de l'âtre familial, les paysans dormaient sur des matelas rembourrés de paille, tandis que ceux qui en avaient les moyens garnissaient leur literie de laine ou de plumes. Les Égyptiens et les Grecs aisés de l'Antiquité possédaient déjà des mobilier surélevés élaborés, semblables à des divans bas. Au Moyen Âge, les personnes de condition firent construire des cadres de lit surélevés en bois, munis de montants, installés dans un angle de la pièce.
Intimité
À l'origine, les lits n'étaient pas abrités dans des chambres séparées. Les cadres de lit en bois étaient simplement adossés à un mur ou placés dans un coin de la pièce. Les premiers baldaquins n'étaient donc pas des structures indépendantes : il s'agissait de lits à ciel dont le tissu suspendu au plafond créait l'illusion d'une pièce et offrait un espace d'intimité. La tête du lit était divisée en panneaux qui renforçaient encore cette séparation, formant ainsi une véritable chambre dans la chambre.
Chaleur
Les lits à ciel dotés uniquement d'un dossier au XIVe siècle évoluèrent vers des modèles pourvus de deux montants aux pieds du lit, puis finalement vers les lits à quatre colonnes que nous associons aujourd'hui aux baldaquins. Ces montants étaient drapés d'étoffes épaisses qui assuraient une intimité durable et une chaleur bienvenue dans les demeures mal chauffées et sujettes aux courants d'air de l'époque.
Statut
Tout comme le mobilier actuel témoigne de la richesse de son propriétaire, le mobilier de chambre d'autrefois reflétait la condition sociale. Avec le temps, les lits à baldaquin à quatre colonnes devinrent de plus en plus travaillés et finement sculptés. Certains étaient même incrustés d'or, et tous symbolisaient le prestige de leurs propriétaires.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/beds/1007129900.html