Une fois sec, le béton présente une surface lisse et esthétique, au fini blanc et propre. Cette couche superficielle est toutefois plus fragile que le cœur rocheux du matériau. Elle est donc vulnérable à divers dommages tels que l'écaillage, le détachement des particules et la rouille. On parle d'« éclatement » (ou spalling) pour désigner ce phénomène d'écaillage et de rouille qui affecte le béton. Ce problème peut apparaître de plusieurs manières, et il est essentiel d'en connaître les causes pour mieux le prévenir.
1. Un excès d'eau dans le mélange
En général, les ouvrages en béton, comme une allée, ne sont pas vendus prêts à l'emploi. Le propriétaire doit mélanger le ciment lui-même avant de le couler, ou faire appel à un professionnel. L'écaillage et la rouille surviennent lorsque le rapport eau/ciment est trop déséquilibré. Selon la Portland Cement Association, un excès d'eau dans le mélange produit un béton plus faible et moins durable, ce qui favorise l'écaillage précoce de la surface.
2. Les cycles répétés de gel et de dégel
Les alternances constantes de gel et de dégel par temps froid provoquent la rouille et l'écaillage du ciment. Que l'eau provienne de la fonte des neiges ou de la pluie, elle s'infiltre par les fissures de la couche superficielle et pénètre à l'intérieur du béton. En gelant, l'eau se dilate et exerce une pression vers le haut. Cette pression finit par faire éclater le béton en morceaux, causant ainsi l'éclatement de la surface.
3. L'utilisation excessive de sel
Pendant les mois d'hiver, les propriétaires utilisent différentes méthodes pour déneiger leurs surfaces en béton, comme le pelletage. Une autre solution courante consiste à épandre du sel gemme. Cependant, une utilisation trop abondante de sel sur le béton favorise l'écaillage et la rouille. Le sel s'accumule sous la couche supérieure du béton, où il cristallise et crée une pression interne suffisante pour faire éclater la surface.
4. La corrosion des armatures métalliques
La rouille apparaît à la surface du béton lorsque l'eau s'infiltre dans la couche esthétique et humidifie les éléments métalliques qu'il contient, comme les barres d'armature (rebar). Une fois le métal mouillé, il commence à se corroder, et le béton manifeste alors des signes visibles de corrosion. Avec le temps, les dégâts causés par l'eau fragilisent le béton, exposent les armatures métalliques et créent une situation potentiellement dangereuse. Le métal à nu peut en effet faire trébucher ou tomber une personne sur des marches ou une allée endommagées.
Comment prévenir ces dommages ?
Pour limiter l'écaillage et la rouille, privilégiez un béton correctement dosé avec un rapport eau/ciment adapté, optez si possible pour un béton à entrainement d'air résistant au gel, appliquez régulièrement un scellant protecteur sur la surface et évitez d'utiliser du sel de déneigement en grande quantité. Un entretien préventif permet de prolonger considérablement la durée de vie de vos ouvrages en béton.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/walkways/1007030922.html